Advantest Corp, een Japans bedrijf voor chiptestapparatuur, zei op woensdag dat zijn Chief Operating Officer Douglas Lefever, een Amerikaans staatsburger, vanaf april CEO wordt, terwijl de huidige Chief Executive Yoshiaki Yoshida voorzitter wordt.

Lefever, die COO werd in januari 2023 en eerder CEO was van Advantest America, voegt zich bij een selecte groep van buitenlandse leiders van bedrijven in Japan, dat bekend staat om zijn hiërarchische en gecodificeerde bedrijfscultuur.

Hij neemt het roer over bij Advantest op een moment dat beleggers steeds meer anticiperen op de stimulans die makers van chipapparatuur kunnen krijgen van investeringen in kunstmatige intelligentie, met aandelen van het bedrijf die tot nu toe 44% zijn gestegen.

"We hebben heel hard gewerkt om onze positie te verdienen, vooral in de opkomende gebieden van AI," zei Lefever.

Advantest zei vorige maand dat het een verbetering ziet in de chipindustrie nu de voorraden zich aanpassen en verwacht dat de markt voor geheugentesters dit jaar ruwweg $1,3 miljard tot $1,6 miljard zal bereiken, vergeleken met ongeveer $1,1 miljard in 2023.

"Halfgeleiderapparaten worden ook steeds complexer en die industrie vraagt Advantest om een... steeds grotere rol te spelen in het oplossen van de bijbehorende testproblemen," zei Lefever.

Advantest, dat 96% van zijn omzet overzee behaalt, speelt samen met andere Japanse apparatuur- en materiaalfabrikanten een belangrijke rol in de wereldwijde toeleveringsketen van chips, omdat overheden over de hele wereld de toegang tot halfgeleiders willen veiligstellen.

De aandelen sloten woensdag vlak na de aankondiging. De aandelen van Tokyo Electron zijn dit jaar met 44% gestegen, Screen Holdings met bijna 60%. (Verslaggeving door Sam Nussey; Bewerking door Jamie Freed en Alexander Smith)