Aguia Resources Limited heeft aangekondigd dat de bouwvergunning is verleend voor haar fosfaatproject. Het nieuws werd voor het eerst bekendgemaakt door de staatssecretaris voor Milieu op de Landbouwbeurs van Lavras. De minister omschreef het project als "emblematisch" wat betreft de positieve milieu- en sociale aspecten en verwelkomde de kans die het biedt op meer welvaart in de regio.

De burgemeester van Lavras en de staatssecretaris van Landbouw, naast andere autoriteiten, waren ook aanwezig bij de ceremonie. De bouwvergunning is een kritieke mijlpaal in de milieuvergunning voor de mijn, omdat deze de noodzakelijke toestemming geeft om met de bouw te beginnen en de mijn te ontwikkelen. Dit betekent een aanzienlijke vermindering van het risico op weg naar de bouw en de productie.

De volgende en laatste fase in het vergunningsproces is de exploitatievergunning, de inspectie van het terrein vóór de opening van de mijn en de verwerkingsinstallatie. Het doel ervan is ervoor te zorgen dat het fosfaatproject is gebouwd volgens het goedgekeurde ontwerp van het project en voldoet aan de milieu-, veiligheids-, gezondheids- en mijnbouwvoorschriften. Het fosfaatproject bevindt zich in de staat Rio Grande do Sul, een van de graanproducenten van Brazilië.

Momenteel wordt 100% van de fosfaatbehoefte van de staat geïmporteerd. Het fosfaatproject heeft een JORC-conforme gemeten en aangegeven voorraad van 83,21 Mt met 4,11% P2O5 en nog eens 21,8 Mt met 3,67% P2O5 aan uitgestelde voorraad1. Na de aanloopperiode van de mijn en de verwerkingsinstallatie wordt verwacht dat gedurende de 18-jarige levensduur van de mijn ongeveer 300 duizend ton organische fosfaatmeststof per jaar wordt geproduceerd en minder dan 5% van de hulpbronnen van dit project wordt verbruikt.

De onderneming verwacht tijdens de bouw grote belangstelling voor het product van de plaatselijke boeren. Het fosfaatproject is zeer lucratief, met een verwachte jaarlijkse EBITA van AUD 14 miljoen. De organische meststof Pampafos zal worden geproduceerd tegen lage operationele kosten.

Door een duurzame aanpak te hanteren heeft het bedrijf de bedrijfskosten aanzienlijk verlaagd. De verwerkingsfabriek wordt momenteel gecertificeerd als 'triple net zero' door EDGE, een certificatiesysteem voor groene gebouwen dat is ontwikkeld door de International Finance Corporation, onderdeel van de Wereldbank. De milieuvergunning van het project wordt momenteel besproken in een openbare civiele procedure (PCA) die wordt gesponsord door het Braziliaanse Federale Openbaar Ministerie (FPPO).

Hoewel het bedrijf een eerste gunstige beslissing had, waartegen beroep is aangetekend4 en die is toegewezen5 , is er nog steeds een verzoek om een rechterlijk bevel hangende dat het bedrijf zou kunnen beletten met de bouw te beginnen totdat de rechtbank een beslissing heeft genomen. Zowel de federale openbare aanklager die momenteel de FPPO vertegenwoordigt in de PCA als de federale rechter die belast is met de zaak reageerden positief op de poging van Aguia om met alle betrokken partijen te onderhandelen om de geschilpunten zo snel mogelijk op te lossen.