Hoewel de robuuste banencijfers van donderdag vooral het gevolg waren van deeltijdbanen en de vooruitzichten voor het monetaire beleid niet drastisch veranderden, komen ze in een verhit debat over de lonen en productiviteit van werknemers, terwijl de werkloosheid bijna vijf decennia laag is.

Uit de gegevens van het Australische bureau voor de statistiek bleek dat de netto werkgelegenheid in augustus met 64.900 is gestegen ten opzichte van juli, toen deze met een naar boven bijgestelde 1.400 daalde. De markt had een stijging van ongeveer 23.000 verwacht.

Het werkloosheidscijfer bleef stabiel op 3,7%, wat overeenkomt met de voorspellingen van analisten, terwijl de participatiegraad steeg naar 67,0%, het hoogste cijfer sinds het begin van de metingen in 2013.

"De hoofdindicatoren melden een zeer sterk werkgelegenheidsrapport, maar de voorkeur voor overwegend deeltijdwerk zou de uitbundigheid moeten temperen," zei Dwyfor Evans, hoofd APAC macrostrategie bij State Street Global Markets.

"Er is hier weinig dat de Reserve Bank in beweging zal brengen."

De Australische dollar brak kortstondig boven $0,6450 na de gegevens, maakte die winst ongedaan en steeg toen weer naar $0,6442. De markten handhaafden de weddenschappen dat de Reserve Bank of Australia (RBA) de rente volgende maand stabiel zou houden, met een kans van ongeveer 40% op een laatste verhoging begin volgend jaar.

De arbeidsmarkt is opmerkelijk veerkrachtig gebleken met 410.700 netto toegevoegde banen in de 12 maanden tot augustus, zelfs terwijl de rente met 400 basispunten is gestegen naar het hoogste punt in 11 jaar van 4,1%.

LONEN, PRODUCTIVITEIT

De sterke cijfers toonden aan dat de Australische banenmarkt nog steeds extreem krap is, meer dan anderhalf jaar nadat de economie de grensbeperkingen uit het COVID-tijdperk van zich afschudde.

De krapte heeft de spanningen verhoogd tussen bedrijven die migranten vragen om het aanhoudende tekort aan arbeidskrachten aan te vullen en werknemers die erop wijzen dat de torenhoge inflatie de reële lonen aantast.

Het debat over lonen en productiviteit escaleerde deze week nadat de Australische projectontwikkelaar Tim Gurner op een bedrijfsforum klaagde dat de pandemie het arbeidsethos van werknemers had veranderd en dat "we pijn in de economie moeten zien" en dat de werkloosheid met 40-50% moet stijgen om de verwachtingen bij te stellen.

Beelden van zijn opmerkingen die door de Australian Financial Review op het sociale mediaplatform X werden gepubliceerd, werden meer dan 23 miljoen keer bekeken en veroorzaakten een reactie in Australië en daarbuiten.

Terwijl sommigen in de sector het eens waren met de opmerkingen van Gurner, wezen anderen, zoals de Amerikaanse wetgever Alexandria Ocasio-Cortez, op de groeiende discrepantie tussen de beloning van managers en werknemers.

Minister van Financiën Jim Chalmers verwelkomde donderdag het sterke banenrapport, maar waarschuwde dat de arbeidsmarkt vanaf nu zou kunnen vertragen, een consensus onder economen.

"Hoge rentetarieven, een hoge maar matigende inflatie en aanhoudende wereldwijde onzekerheid - met name de vertraging in China - zullen onvermijdelijk wegen op onze economie en arbeidsmarkt in het komende jaar," zei Chalmers.

De RBA verwacht dat het werkloosheidscijfer tegen het einde van het jaar 3,9% zal bedragen en tegen medio 2025 4,5%.

Adam Boyton, hoofd Australisch onderzoek bij ANZ, ziet al tekenen van verslapping op de arbeidsmarkt, met een stijgende onderbezetting en dalende gewerkte uren.

"Ondanks de sprong in de totale werkgelegenheid denken we dat de arbeidskrachtenenquête van augustus in zijn geheel niet al te veel afwijkt van onze algemene verwachtingen," aldus Boyton.

"Als gevolg hiervan is er geen verandering in ons RBA-standpunt op basis van deze gegevens, wij zien de geldmarktrente nog geruime tijd op 4,1% staan."