Meer dan een derde van de wereldbevolking gaat dit jaar naar de stembus op een moment dat de macht en invloed van techgiganten steeds kritischer wordt bekeken.

"Dit zijn de allereerste richtlijnen ... en ze zijn bedoeld om zeer grote online platforms en zoekmachines beste praktijken aan te reiken," zei de Commissie donderdag.

De EU lanceerde begin deze week een openbare raadpleging en gaf partijen tot 7 maart de tijd om feedback te geven. De beleidsmakers van de EU willen dat techgiganten met risicobeperkende maatregelen komen, vooral met betrekking tot de dreiging van door AI gegenereerde inhoud.

Dit jaar zijn er nationale verkiezingen in Portugal, België, Kroatië, Roemenië en Oostenrijk, samen met parlementsverkiezingen voor de Europese Unie in juni.

Later dit jaar zijn er ook presidentsverkiezingen in de VS, evenals verkiezingen in Mexico, Zuid-Korea, Ghana en vele andere landen.

"We weten dat de verkiezingsperiode in de EU het doelwit zal zijn van hybride aanvallen en buitenlandse inmenging van allerlei aard," zei EU-commissaris Thierry Breton op woensdag, terwijl hij er bij technologieplatforms op aandrong om hun steentje bij te dragen aan de bescherming van vrije en eerlijke verkiezingen.

Eerder deze maand stuurde de EU verzoeken naar meer dan een dozijn techbedrijven, waaronder Amazon, Apple, Meta en Alphabet's Google, om de bedrijven te vragen welke maatregelen ze hebben genomen om onderzoekers toegang te geven tot gegevens die relevant zouden kunnen zijn voor de komende EU- en nationale verkiezingen.