De e-commerce gigant Amazon.com doet zijn eerste investering in direct air capture technologie, die emissies uit de atmosfeer verwijdert, door zich te verbinden tot de aankoop van 250.000 ton verwijderingskredieten over een periode van 10 jaar, zei het op dinsdag.

Amazon zal de credits kopen van de 1PointFive DAC-fabriek (Direct Air Capture) in Texas, die wordt ontwikkeld door de dochteronderneming van oliemaatschappij Occidentals Oxy Low Carbon Ventures, en zal ze gebruiken om zijn klimaatdoelstelling van netto nul koolstofuitstoot in 2040 te halen.

Het bedrijf onthulde geen financiële details van de deal, maar ontwikkelaars van DAC-technologie hebben gezegd dat verwijderingscredits momenteel in het midden tot hoog-driedubbele cijfers in dollars per metrische ton kosten.

Veel wetenschappers geloven dat het verwijderen van miljarden tonnen koolstofdioxide uit de atmosfeer per jaar, met behulp van de natuur of technologie, de enige manier is om te voldoen aan de doelen die zijn gesteld in het klimaatakkoord van Parijs van de V.N. om de klimaatverandering te beteugelen, omdat er nog steeds zoveel uitstoot wordt gegenereerd door het gebruik van fossiele brandstoffen.

Projecten die kooldioxide (CO2) uit de lucht zuigen, kunnen verwijderingskredieten genereren die vervolgens gekocht en gebruikt kunnen worden door bedrijven om de uitstoot te compenseren die zij niet uit hun bedrijf kunnen halen.

Hoewel de technologische oplossingen nog lang niet bewezen zijn tegen een prijs en op een schaal die een wereldwijde uitrol mogelijk maken, hebben techgiganten DAC in toenemende mate gesteund. Microsoft tekende vorige week een meerjarige overeenkomst voor de aankoop van 315.000 ton met de Amerikaanse projectontwikkelaar Heirloom.

De CO2-voetafdruk van Amazon voor 2022 was 71,27 miljoen ton kooldioxide-equivalent, inclusief Scope 3-emissies die indirect worden gegenereerd door bronnen die het bedrijf niet controleert of bezit, zoals de emissies die worden gegenereerd door personeel dat naar het werk vliegt.

Jamey Mulligan, hoofd van koolstofneutralisatiewetenschap en -strategie bij Amazon, zei dat alle hens aan dek nodig was om de technologie op te schalen.

We moeten zeer snel een enorme schaal hebben, 1PointFive en Occidental hebben aanzienlijke kennis, expertise en arbeidskrachten en ervaring die nodig zijn om industriële installaties zoals deze op te schalen, zei hij.

Sommige groene groepen hebben kritiek geuit op de rol van oliemaatschappijen bij de ontwikkeling van installaties om kooldioxide te verwijderen.

Het 1PointFive project was een van de twee grootschalige DAC "hubs" die vorige maand geselecteerd werden voor de grootste subsidies die het Amerikaanse Ministerie van Energie voor deze technologie beschikbaar heeft.

Mulligan zei dat Amazon zich richt op het terugdringen van zijn eigen uitstoot en het opschalen van het gebruik van hernieuwbare energie, maar waarschijnlijk ook gebruik zal maken van een portfolio van koolstofcompensaties, waaronder die van natuurprojecten, om zijn netto nul-doelstelling te helpen bereiken.