Het voorstel, dat volgende maand kan worden aangekondigd in de laatste volledige begroting voor de algemene verkiezingen van 2024, is bedoeld om de groei van de kleinere fysieke detailhandel te stimuleren, die is getroffen door de komst van bedrijven als Amazon, Flipkart, BigBasket van de Tata Group en Reliance Industries.

"De regering werkt aan een beleid waarmee gemakkelijk krediet beschikbaar kan worden gesteld tegen lage rentetarieven. Betaalbare en gemakkelijke leningen tegen voorraden is een van de opties," vertelde een overheidsfunctionaris, die niet bij naam genoemd wilde worden, aan Reuters.

Het ministerie van Handel reageerde niet op een verzoek om commentaar.

Geen van beide ambtenaren gaf details over hoe banken gecompenseerd zouden worden voor het verstrekken van goedkope leningen.

Het beleid zou ook de vergunningsvereisten voor nieuwe winkels en vernieuwingen vervangen door een eenvoudig online proces.

Winkels hebben momenteel tussen de 25 en 50 verschillende vergunningen nodig, waarvan sommige jaarlijks moeten worden verlengd, aldus Kumar Rajagopalan, chief executive officer van de Retailers Association of India (RAI).

Eigenaren van kleine winkels die huishoudelijke artikelen verkopen, van groenten tot koelkasten, worden beschouwd als een belangrijke kiezersbasis voor de Bharatiya Janata Party, maar zij hebben een aantal tegenslagen te verduren gekregen sinds Modi aan de macht is gekomen.

In een poging om de economie te formaliseren en het aantal belastingbetalers te verhogen, verbood Modi in 2016 hoogwaardige biljetten en voerde later een goederen- en dienstenbelasting in die kleine bedrijven het hardst trof.

Door de pandemie liepen ook de verliezen van kleine bedrijven op terwijl de online giganten aan kracht wonnen, wat de regering er in 2020 toe aanzette eenjarige leningen zonder onderpand tot 123 dollar aan te bieden om straatverkopers te helpen hun bedrijf opnieuw op te starten.

Volgens een RAI-rapport uit 2022 zal het aandeel van e-commerce in de Indiase detailhandel naar verwachting groeien van 7% nu tot bijna 19% in 2030.

"Veel kleine detailhandelszaken hebben te maken gekregen met sluiting vanwege e-commerce platforms. Wij hebben uniforme richtlijnen voorgesteld om problemen aan te pakken die een gezonde omgeving in de weg staan", aldus een andere regeringsfunctionaris.

($1 = 81,3650 Indiase roepies)