Denk aan iets nieuws dat u tweeënhalf jaar geleden bent gaan doen om het leven tijdens de COVID-sluiting gemakkelijker te maken, en de kans is groot dat er vandaag een gerelateerd verhaal is over een beursslachtoffer.

Voeg daarbij de zorgen van beleggers over een stijgende inflatie en een economische vertraging die Wall Street dit jaar in een bearmarkt deed belanden, en u krijgt een somber beeld voor de bedrijven die tijdens de pandemie enorm populair werden.

Peloton Interactive, de maker van connected stationaire fietsen, vertelde zijn werknemers vorige week dat de vierde ronde van ontslagen dit jaar een poging is om het bedrijf te redden. De problemen van Peloton zetten de schijnwerpers op andere hot-shots tijdens de pandemie, zoals Zoom Video Communications, Nautilus Inc, DocuSign Inc en DoorDash Inc.

Groeiers duwden Peloton aandelen naar een record van $ 171,09 begin 2021. De vraag naar haar fietsen was zo groot dat rusteloze consumenten lange leveringsvertragingen moesten afwachten. Maar Peloton-aandelen zijn nu met 95% gedaald ten opzichte van hun piek en sloten woensdag op $8,53. Ter vergelijking: de S&P 500 staat ongeveer 25% lager dan de recordhoogte van januari dit jaar.

Anderen kochten tijdens de pandemie trainingsapparatuur van Nautilus, waardoor het aandeel begin 2021 naar $31,30 steeg. De laatste koers was $1,65.

Zoom werd synoniem met online vergaderingen omdat veel mensen op afstand werkten en zelfs videoconferenties gebruikten voor sociale bijeenkomsten. Maar de aandelen van Zoom stonden het laatst op $75,22 tegenover de piek van $588,84 die in oktober 2020 werd bereikt.

Andere thuisblijvende favorieten waren online retailer Amazon.com en voedselbezorgdienst DoorDash. Mensen stroomden ook toe naar consumentvriendelijke brokers zoals Robinhood Markets terwijl ze thuis zaten zonder sport om op te wedden. Maar nadat Robinhood in augustus 2021 $85 had geschaald, werd het laatst gehandeld op $10,66.

"Dit zijn bedrijven met goede ideeën die genoeg financiering krijgen. Ze vangen een golf zoals COVID, hun gebruik explodeert," zei Kim Forrest, chief investment officer bij Bokeh Capital Partners in Pittsburgh. Maar zodra die groei vertraagt, verliezen investeerders hun interesse.

"Ze hebben alle lucht in hun universum opgebruikt en kunnen nergens meer groeien. Dus, hoewel mensen de Peloton nog steeds gebruiken, kopen niet genoeg mensen de Peloton," zei Forrest.

Daniel Morgan, portefeuillebeheerder bij Synovus Trust in Atlanta, Georgia, zegt dat Peloton misschien goedkoop lijkt, maar hij is op zijn hoede omdat het bedrijf niet winstgevend is. De price-to-sales multiple is gedaald tot 0,8, op een trailing 4-kwartaal basis, van een gemiddelde multiple van 6,6 sinds de beursgang in september 2019, zei Morgan.

Wall Street verwacht dat Peloton een aangepast verlies per aandeel van $ 2,07 zal rapporteren voor het fiscale jaar dat eindigt in juni, vergeleken met een verlies van $ 7,69 in het fiscale jaar 2022, volgens Refinitiv.

Zoom heeft geld verdiend en zijn waardering lijkt ook goedkoop op 35 keer de winst per aandeel versus een gemiddelde multiple van 135 sinds zijn debuut in april 2019, zei Morgan.

Toch maakt hij zich zorgen over de winstdaling. De aangepaste winst per aandeel van Zoom zal naar verwachting 27% dalen voor het boekjaar dat in januari eindigt, tegenover een groei van 55,5% in 2022, volgens Refinitiv.

Morgan wees ook op een groeivertraging voor DoorDash en retailgigant Amazon.com, omdat zij ook last hebben van de stijgende inflatie en economische onzekerheid.

"Elk bedrijf zal moeten zien hoe hun specifieke bedrijfsmodel kan functioneren in een genormaliseerde omgeving," zei hij.

Carol Schleif, deputy chief investment officer bij BMO's family office in Minneapolis, waarschuwde tegen beleggen in bedrijven die er goedkoop uitzien en trouwe klanten hebben. Alles draait om management, balansen en verwachte inkomsten, zei ze.

Hoewel een mogelijke uitkomst voor pandemische favorieten met vertragende groei een overname door een groter bedrijf zou kunnen zijn, is Schleif huiverig voor deze gok.

"Een aandeel kopen omdat u denkt dat het wordt opgekocht, is een risico. Ik zou het niet willen doen met geld dat ik niet wil verliezen," zei ze. "Het is niet echt investeren. Het is meer opportunistisch.