Apple heeft donderdag een kwartaalomzet en -winst gerapporteerd die de verwachtingen van Wall Street hebben overtroffen. De iPhone-verkopen stegen met 2,8% en waren in lijn met de verwachtingen van Wall Street, waardoor de grote daling van de Mac- en iPad-verkopen werd gecompenseerd.

Het bedrijf uit Cupertino, Californië, heeft de wereldwijde terugval in de verkoop van smartphones beter doorstaan dan veel van zijn rivalen, maar wordt geconfronteerd met een ongelijkmatig economisch herstel in China, een belangrijke markt voor Apple.

Volgens de gegevens van LSEG daalde de omzet van Apple voor het fiscale vierde kwartaal dat eindigde op 30 september met ongeveer 1% tot $89,50 miljard, met bijna $1 miljard meer inkomsten uit diensten dan Wall Street had verwacht, waardoor het totaal de ramingen van analisten van $89,28 miljard overtrof. Het nettoresultaat steeg met ongeveer 11%. De winst per aandeel van $1,46 versloeg de analistenverwachtingen van $1,39 per aandeel, volgens LSEG.

Maar in de resultaten is het grootste deel van de verkoop van Apple's nieuwste iPhone 15 modellen niet opgenomen. Analisten en beleggers zullen nauwlettend een conference call volgen die om 17.00 uur EDT (2100 GMT) gepland staat en waarin leidinggevenden een vooruitblik zullen geven op het zo belangrijke vakantiekwartaal van het bedrijf, historisch gezien het belangrijkste voor de nieuwe apparaten.

Apple heeft dit jaar te maken met sterkere concurrentie op de smartphonemarkt nu Huawei Technologies terugkeert op het veld met nieuwe telefoons die worden aangedreven door Chinese chips, nadat het bedrijf een aantal jaren vrijwel van de markt was geweerd door handelsbeperkingen van de Amerikaanse overheid.

De omzet van Apple in China daalde met 2,5% naar $15,08 miljard van $15,47 miljard in het vierde kwartaal een jaar geleden. Tim Cook, Chief Executive van Apple, zei dat de activiteiten van Apple in China, na verwerking van wisselkoersen, op jaarbasis waren gestegen, dankzij de verkoop van iPhones en de inkomsten uit diensten.

"Op het vasteland van China hebben we een kwartaalrecord gevestigd voor het septemberkwartaal voor iPhone," zei Cook tegen Reuters. "We hadden vier van de vijf best verkochte smartphones in stedelijk China."

Cook zei ook dat twee van de nieuwe high-end modellen van Apple - de iPhone 15 Pro en Pro Max - te maken hebben met leveringsproblemen.

"We werken er hard aan om er meer te produceren," zei hij. "We geloven dat we later dit kwartaal een evenwicht tussen vraag en aanbod zullen bereiken."

Verschillende wereldwijde trends spelen ook in het voordeel van Apple, waarbij voorspellers voorspellen dat de smartphonemarkt het dieptepunt heeft bereikt en in 2024 kan beginnen te herstellen.

Er wordt ook verwacht dat de pc-markt het komend jaar beter zal doen. Eerder deze week heeft Apple nieuwe Mac-machines uitgebracht.

Op de langere termijn houden beleggers in de gaten hoe Apple reageert op de hausse in generatieve kunstmatige intelligentie, waarbij systemen op een menselijke manier aanwijzingen kunnen opvolgen - een gebied waar Microsoft en Alphabet's Google miljarden aan hebben uitgegeven. Apple heeft gezegd dat het aan de technologie werkt en het ziet als een manier om een groot aantal producten te verbeteren.

Voorlopig blijft de iPhone de grootste verkoper van Apple. De verkoop van het apparaat bedroeg $43,81 miljard in het vierde kwartaal, in lijn met de analistenverwachtingen van $43,81 miljard, volgens gegevens van LSEG.

De verkoop van Apple's wearables, waaronder de Apple Watch en AirPods, daalde met 3% tot $9,32 miljard, wat lager is dan de ramingen van $9,43 miljard, volgens gegevens van LSEG.

Apple heeft meerdere kwartalen van dalende verkopen van Macs en iPads achter de rug, en het vierde kwartaal zette die trend voort. De verkoop van Macs daalde met een derde tot $7,61 miljard en de verkoop van iPads daalde met 10% tot $6,44 miljard, vergeleken met de verwachtingen van respectievelijk $8,63 miljard en $6,07 miljard, volgens gegevens van LSEG.

De omzet in het dienstensegment van Apple, waaronder Apple TV+ valt en dat onlangs een deal sloot met de mondiale voetbalster Lionel Messi, steeg met 16% tot 22,31 miljard dollar, vergeleken met de ramingen van analisten van 21,35 miljard dollar. (Verslaggeving door Stephen Nellis in San Francisco en Yuvraj Malik in Bengaluru Redactie door Sayantani Ghosh, Peter Henderson en Matthew Lewis)