ASML HOLDING N.V. "Ontkoppelen en verbreken van verbindingen" leidt nergens toe en samenwerking is de enige optie, zo vertelde Xi de Nederlandse premier Mark Rutte tijdens een ontmoeting in Peking, aldus Chinese staatsmedia.
Eerder dit jaar begon de Nederlandse regering vergunningen te weigeren aan ASML, de grootste leverancier van lithografie-apparatuur aan wereldwijde fabrikanten van computerchips, om geavanceerde "DUV" gereedschapslijnen naar China te exporteren, waarmee ze toegaf aan de eisen van de Verenigde Staten.
Tegelijkertijd staat Nederland onder druk om zijn eigen economische belangen, waaronder die van ASML, te beschermen. Het grootste bedrijf van het land telt China als zijn op één na grootste markt, na Taiwan.
"Het kunstmatig opwerpen van technologische barrières en het afsnijden van industriële en toeleveringsketens zal alleen maar leiden tot verdeeldheid en confrontatie," zei Xi tegen Rutte.
"Het Chinese volk heeft ook het legitieme recht op ontwikkeling, en geen enkele kracht kan China's wetenschappelijke en technologische ontwikkeling en vooruitgang tegenhouden."
Rutte's gesprekken in Peking zullen naar verwachting vooral gaan over de vraag of ASML Nederlandse overheidsvergunningen krijgt om miljarden euro's aan geavanceerde apparatuur die het bedrijf al aan Chinese klanten heeft verkocht en die nu onder exportbeperkingen valt, te kunnen blijven onderhouden wanneer de huidige vergunningen aflopen, waarvan vele op 31 december.
De exportbeperkingen hebben tot nu toe slechts een bescheiden invloed gehad op de financiële prestaties van ASML, dat de wereldmarkt voor lithografiesystemen domineert - gereedschappen die van vitaal belang zijn bij het maken van de circuits van computerchips.
Maar als Nederland op de langere termijn als een onbetrouwbare zakenpartner wordt gezien, zullen Chinese chipmakers misschien proberen om hun apparatuur te vervangen door die van rivalen zoals Nikon en Canon.
De Nederlandse minister van Handel, Geoffrey van Leeuwen, die ook in Peking was als onderdeel van de delegatie van Rutte, vertelde het Nederlandse zakenblad FD dinsdag dat het verdedigen van de belangen van ASML zijn "nummer één" prioriteit was.
Zijn opmerkingen weerspiegelen het diplomatieke koorddansen dat de Nederlandse regering moet bewandelen, nu ASML centraal staat in de "chipoorlog" tussen de VS en China.
China is bereid om de import van "hoogwaardige" goederen uit Nederland uit te breiden, zo citeerden staatsmedia Xi die Rutte vertelde, zonder details te geven.
Meer in het algemeen was China bereid om een open en pragmatisch samenwerkingsverband met Nederland te blijven ontwikkelen, zei Xi. (Verslaggeving door Ryan Woo; Redactie door Michael Perry en Alex Richardson)
