Taiwan Semiconductor Manufacturing Co heeft woensdag gezegd dat een nieuwe chipproductietechnologie met de naam "A16" in de tweede helft van 2026 in productie zal gaan, waarmee het de strijd aangaat met oude rivaal Intel over wie 's werelds snelste chips kan maken.

TSMC, 's werelds grootste contractfabrikant van geavanceerde computerchips en een belangrijke leverancier van Nvidia en Apple, kondigde het nieuws aan tijdens een conferentie in Santa Clara, Californië, waar leidinggevenden van TSMC zeiden dat makers van AI-chips waarschijnlijk de eerste gebruikers van de technologie zullen zijn in plaats van smartphonemakers.

Analisten vertelden Reuters dat de woensdag aangekondigde technologieën de beweringen van Intel in februari in twijfel kunnen trekken dat het TSMC zal inhalen met het maken van 's werelds snelste computerchips met een nieuwe technologie die Intel "14A" noemt.

Kevin Zhang, senior vice president of business development van TSMC, vertelde verslaggevers dat het bedrijf zijn nieuwe A16-chipproces sneller dan verwacht heeft ontwikkeld vanwege de vraag van AI-chipbedrijven, zonder specifieke klanten te noemen.

AI-chipbedrijven "willen echt hun ontwerpen optimaliseren om elk grammetje prestatie te krijgen dat we hebben," zei Zhang.

Zhang zei dat TSMC niet denkt dat het de nieuwe "High NA EUV" lithografiemachines van ASML hoeft te gebruiken om de A16-chips te bouwen. Intel onthulde vorige week dat het van plan is om de machines, die 373 miljoen dollar per stuk kunnen kosten, als eerste te gebruiken om zijn 14A-chip te ontwikkelen.

TSMC onthulde ook een nieuwe technologie voor het leveren van stroom aan computerchips via de achterkant van de chip, die helpt bij het versnellen van AI-chips en in 2026 beschikbaar zal zijn.

Intel heeft een vergelijkbare technologie aangekondigd die bedoeld is als een van zijn belangrijkste concurrentievoordelen.

Analisten zeiden dat de aankondigingen twijfels opriepen over Intels beweringen dat het bedrijf de wereldtitel op het gebied van chipfabricage zal heroveren.

"Het is discutabel, maar op sommige punten denk ik niet dat ze een voorsprong hebben," zei Dan Hutcheson, vicevoorzitter bij analistenbureau TechInsights, over Intel.

Maar Kevin Krewell, een principal bij TIRIAS Research, waarschuwde dat de technologieën van zowel Intel als TSMC nog jaren op zich laten wachten en zullen moeten bewijzen dat echte chips overeenkomen met hun keynote presentaties. (Verslaggeving door Stephen Nellis in Santa Clara, Californië; Bewerking door Sandra Maler)