Aton Resources Inc. brengt investeerders op de hoogte van verdere exploratieresultaten van de Abu Marawat-concessie ("Abu Marawat" of de "Concessie"), in de oostelijke woestijn van Egypte, waaronder de resultaten van kanaalbemonstering van de nieuwe Semna-boorvondst en de laatste resultaten van reverse circulation percussion ("RC") boringen van de Zeno-prospectie. De Semna prospect ligt ongeveer 27 km ten oostnoordoosten van de Hamama West afzetting en 13 km ten noordnoordoosten van de Rodruin afzetting, en is toegankelijk via woestijnpaden vanuit Hamama, Rodruin of de Abu Marawat afzetting in het noorden. Het Semna-gebied heeft een lange geschiedenis van goudwinning, zowel in de oudheid als in de moderne tijd.

Archeologisch bewijs suggereert dat de mijnbouw teruggaat tot het Oude Koninkrijk, meer dan 4.500 jaar geleden. In de moderne tijd werd Semna tussen 1904 en 1906 geëxploiteerd door twee Britse bedrijven, die de hoofdader op twee ondergrondse niveaus exploiteerden. In de jaren 1950 werd er ook nog ontwikkelingswerk uitgevoerd in Semna door een Egyptisch bedrijf.

Eind 2023 werden 7 kanaalprofielen, SMC-065 tot SMC-071, gesneden en bemonsterd in de Semna prospect, voor een totale bemonsterde lengte van 331,1m. In gebieden met potentiële oppervlaktemineralisatie werden de profielen waar nodig gemarkeerd langs blootliggende wanden en boorwegen. Nadat de oppervlakken en wegsleuven waren blootgelegd en schoongemaakt door een graafmachine, werden ze voorbereid voor kanaalbemonstering.

De geulen werden gemaakt door 2 parallelle sneden te maken, ongeveer 50 mm uit elkaar, met een grote haakse slijper die door een generator werd aangedreven. De geul werd vervolgens bemonsterd met een hamer en beitel, waarbij het bemonsterde materiaal tussen de 2 zaagsneden werd uitgegraven, met nominale bemonsteringsintervallen van 2m. Alle kanaalprofielen werden in kaart gebracht en gefotografeerd, en de begin- en eindposities van elk monster werden in kaart gebracht met behulp van een differentieel GPS-meetsysteem.

Er werden verschillende goed gedemineraliseerde zones geïdentificeerd met intersecties waaronder 2,80 g/t Au over een interval van 39,3 m (profiel SMC-065), 2,60 g/t Au over een interval van 39,3 m (profiel SMC-066) en 3,02 g/t Au over een interval van 21,6 m (profiel SMC-069). De mineralisatie in profiel SMC-065 werd geassocieerd met een stockwork-zone bestaande uit smalle, voornamelijk ondiep naar het zuiden gerichte kwartsaders, en omvatte verschillende afzonderlijke zones met een hoge kwaliteit. Deze hoogwaardige zones leverden individuele monsterwaardes op van onder andere 19,3, 17,0, 11,95 en 8,59 g/t Au, waarvan de laatste geassocieerd was met een ondiepe oude bewerking van ongeveer 1,5 m breed.

De mineralisatie wordt geïnterpreteerd als geassocieerd met een ondiepe dwarsstructuur, die niet werd doorboord bij de RC-boringen. Dit is zeer bemoedigend, omdat het wijst op een belangrijk structureel systeem in Semna met een breder scala aan gemineraliseerde aders en zones, in plaats van slechts een paar afzonderlijke gemineraliseerde structuren zoals de hoofdaderzone ("MVZ"), waar de RC-boringen op gericht waren. De gemineraliseerde intersectie in profiel SMC-066 werd bemonsterd aan de voet van de berghelling op de rand van wadi-sedimenten, en bevindt zich ongeveer 40-50 m stroomopwaarts van de hoogwaardige mineralisatie die werd aangetroffen in RC-boring SMP-018 (11,98 g/t Au over een interval van 16 m, zie persbericht van 18 december 2023).

De resultaten van SMC-066 geven aan dat deze mineralisatie waarschijnlijk bijna verticaal doorloopt tot aan de basis van het bovenliggende wadi alluvium en tot aan de oppervlakte, waar de blootgestelde rand werd bemonsterd in SMC-066. De bredere zone van mineralisatie in profiel SMC-069 werd geassocieerd met een smalle kwartsader in de voetwand van de MVZ, en leverde een analyse op van 41,9 g/t Au uit een 1 m breed individueel monster, wat opnieuw wijst op de aanwezigheid van meerdere hoogwaardige structuren in Semna. Aan het einde van dit profiel werd ook lagerwaardige mineralisatie aangetroffen, wat mogelijk duidt op verdere blinde mineralisatie die verborgen ligt onder wadi-sedimenten direct ten zuiden van dit kanaalprofiel.

Het Zeno-prospectiegebied ligt ongeveer 4 km ten westen van de Semna-goudmijn en 12 km ten noorden van de Rodruin-mineraalafzetting. Artisanale mijnwerkers zijn sinds ongeveer 2020 zeer actief in het Zeno-gebied en hebben in een groot gebied talrijke open en ondergrondse mijnbouwwerken uitgevoerd op wat Aton beschouwt als potentieel hoogwaardige goudmineraaladers en -structuren. Oppervlaktebemonstering door Aton van zichtbare goud- en ijzeroxidedragende kwartsaders heeft onder andere 117,5 g/t Au en 100,5 g/t Au opgeleverd, en meer recent 104,5 g/t Au en 67,1 g/t Au.

De kwartsaders en gemineraliseerde structuren worden bijna overal gehost in granodioritisch intrusief gesteente in Zeno, dat behoort tot de "Older Granites"-suite van de kelder. Er werden 21 boorgaten, ZEP-001 tot ZEP-020, geboord in het Zeno-prospect, voor een totaal van 3.216 m tijdens het regionale RC-boorprogramma voor 2023. De meerderheid van de boringen heeft smalle zones van mineralisatie doorsneden, met intersecties waaronder 9,77 g/t Au over een interval van 3 m (boring ZEP-005), 4,16 g/t Au over een interval van 6 m (boring ZEP-020), en 2,60 g/t Au over een interval van 5 m en 8,63 g/t Au over een interval van 1 m (beide van boring ZEP-018a). De resultaten van de eerste boring zijn bemoedigend, aangezien veel boringen diepte-uitbreidingen van de aan de oppervlakte geïdentificeerde mineralisatie doorsnijden.

Er zijn talrijke gemineraliseerde aders en structuren die een groot gebied bij Zeno bestrijken, en de doorsnijding van de smal-hoogwaardige aderachtige mineralisatie op diepte, met name in hole ZEP-005 (9,77 g/t Au over een interval van 3 m), is bemoedigend na een eerste programma waarbij slechts één boring in de meeste van de geteste structuren is uitgevoerd. Er moet worden opgemerkt dat veel van de aders en structuren op de grond bij Zeno over een lengte van honderden meters in kaart kunnen worden gebracht, en hoewel het eerste boorprogramma goede goudwaarden in verschillende van de structuren heeft geïdentificeerd, was dit eerste boorprogramma zeer voorlopig van aard. Op 30 januari 2024 werd een contract getekend met Geodrill For Leasing and Specialized Services Freezone LLC (de lokale Egyptische dochteronderneming van Geodrill) om een tweede fase van het diamantboorprogramma bij Semna uit te voeren, bestaande uit een eerste 5.000m.

Geodrill voltooide in 2023 het regionale RC-boorprogramma in Abu Marawat en is een toonaangevend bedrijf op het gebied van exploratieboringen dat momenteel actief is op twee continenten en in zeven landen, en dat een vloot van 82 bovengrondse en ondergrondse boorinstallaties beheert. Geodrill levert een op rupsbanden gemonteerde UDR200 diamantboorinstallatie en een service-eenheid om het programma uit te voeren, dat naar verwachting binnen de komende 7 dagen van start zal gaan. Een tweede partij monsters van lagere kwaliteit uit Semna is ingediend voor metallische zeefbrandanalyse, om de relatieve overvloed aan grof goud in de Semna-mineralisatie te beoordelen.

De resultaten van beide partijen monsters zullen worden vrijgegeven zodra ze beschikbaar zijn.