Avantika Saraogi van het in Kolkata gevestigde Balrampur Chini Mills zei in de marge van de Dubai Sugar Conference dat de huidige schattingen voor de Indiase suikerproductie uiteenlopen van 33,5 miljoen tot 34,5 miljoen ton.

India heeft tot nu toe in 2022/23 slechts 6,1 miljoen ton suiker geëxporteerd, tegenover een record van 11 miljoen ton in het vorige seizoen. Ambtenaren van de overheid en de industrie hebben het vooruitzicht van meer uitvoer gebagatelliseerd vanwege een verwachte productiedaling, met name in de belangrijkste producerende staat Maharashtra.

Saraogi zei echter dat als de oogst boven de 34,0 miljoen ton uitkomt en de overheid in april voldoende voorraden ziet, ze misschien wel haar goedkeuring zal geven aan een verdere export van maximaal een miljoen ton.

De Indian Sugar Mills Association (ISMA) verlaagde eind januari haar prognose naar 34 miljoen ton voor het seizoen 2022/23 dat eindigt in september, terwijl eerder deze week de All India Sugar Trade Association (AISTA) zei dat het land waarschijnlijk slechts 33,5 miljoen ton zou produceren.

Saraogi zei daarentegen dat Balrampur Chini Mills in 2022/23 een stijging van 15% in de suikerproductie zal rapporteren na een betere oogst dit jaar.

"Het geldt niet voor het hele land, maar voor mijn bedrijf is het heel goed," zei ze.

Saraogi zei dat haar bedrijf momenteel 20% van de productie van sacharose gebruikt voor de productie van ethanol, nadat het de capaciteit het afgelopen jaar heeft verdubbeld.

India heeft zich ten doel gesteld om tegen 2025 20% ethanol bij te mengen in benzine, tegenover een huidig niveau van ongeveer 10%, met als doel om deviezen te besparen, de koolstofuitstoot te verminderen en de luchtkwaliteit te verbeteren.

Rahil Shaikh, vicevoorzitter van AISTA, vertelde de conferentie dat momenteel ongeveer 4,5 miljoen ton sacharose wordt gebruikt voor de productie van ethanol, omdat de regering ethanol en de binnenlandse suikermarkt belangrijker vindt dan export.

Sonjoy Mohanty, directeur-generaal van ISMA, zei dat het omleiden van ethanol snel toeneemt en dat de doelstelling van 20% bijmenging in 2025/26 gehaald zal worden.