De inkoopmanagersindex voor de industrie, samengesteld door S&P Global, daalde vorige maand van 57,8 in december naar 55,4, ruim onder de 57,4 die in een peiling van Reuters werd voorspeld.

Toch bleef de index voor de 19e maand op rij ruim boven de 50-grens die groei van krimp scheidt.

"Ondanks enig verlies aan groeimomentum lijkt de sector ten minste in de expansiemodus te blijven nu het laatste kwartaal van het huidige fiscale jaar ten einde loopt", aldus Pollyanna De Lima, directeur economie bij S&P Global, in een persbericht.

"Er was een lichte opleving van de kostendruk, die fabrikanten in verband brachten met hogere prijzen voor zaken als energie, metaal en elektronische componenten. De kosteninflatie bleef historisch gezien gematigd, maar bedrijven verhoogden niettemin hun tarieven omdat de veerkracht van de vraag het doorberekenen van extra kostenlasten aan klanten vergemakkelijkte."

De inputkosten stegen in januari marginaal, maar de outputprijsinflatie daalde van het hoogste punt in zes maanden in december, wat erop wijst dat de prijsdruk kan afnemen.

De detailhandelsinflatie daalde in december tot 5,72% en bleef daarmee voor de tweede achtereenvolgende maand onder de door de Reserve Bank of India vastgestelde marge van 2-6%, nadat ze er vorig jaar bijna het hele jaar boven had gelegen.

De groei van zowel de productie- als de nieuwe ordersubindexen, die indicatoren zijn voor de sterkte van de vraag, nam in januari af ten opzichte van december, toen de productie het hoogste niveau in 13 maanden bereikte. De buitenlandse vraag bleef stijgen, zij het in een trager tempo.

"Een belangrijk zwak punt in de laatste PMI-gegevens was de export. Hoewel de fabrikanten nieuwe orders ontvingen van internationale markten, was de stijging in het beste geval gering en werd deze aanzienlijk afgezwakt tot een dieptepunt in tien maanden", aldus De Lima.

De bedrijfsverwachtingsindex, die het optimisme over het komende jaar meet, zakte naar een dieptepunt in zes maanden en de werkgelegenheid kwam nauwelijks boven de 50 neutraal uit en daalde naar een niveau dat voor het laatst in augustus werd gezien.

Deze indicatoren kunnen het standpunt van de RBI beïnvloeden. Verwacht wordt dat de RBI deze maand een laatste renteverhoging van 25 basispunten zal doorvoeren en zich vervolgens zal concentreren op het ondersteunen van de economische groei, die dit jaar wordt afgeremd.