(Alliance News) - Het aantal Britse bedrijven dat op de rand van de afgrond staat is eind 2023 met meer dan een kwart gestegen, nu de angst voor een "schuldenstorm" als gevolg van het recente spervuur van renteverhogingen toeneemt, zo waarschuwt een rapport.

Uit het meest recente Red Flag Alert-rapport van insolventiespecialist Begbies Traynor Group PLC blijkt dat 47.477 bedrijven in "kritieke" financiële nood verkeerden in de laatste drie maanden van vorig jaar.

Dat was 26% meer dan de 37.772 bedrijven met dat niveau van nood in de voorgaande drie maanden en was het tweede kwartaal op rij waarin de kritieke financiële nood met ongeveer een kwart was toegenomen.

Begbies zei ook dat 539.900 bedrijven in het Verenigd Koninkrijk geacht werden in "ernstige" financiële moeilijkheden te verkeren in het afgelopen kwartaal, een stijging van 13% ten opzichte van de voorgaande drie maanden en 5,6% hoger op jaarbasis.

Uit het rapport bleek dat in alle 22 beoordeelde sectoren het aantal kritieke financiële problemen toenam.

De bouw- en vastgoedsector werden het hardst getroffen, met stijgingen van respectievelijk 33% en 25%, omdat de aanval van renteverhogingen in de afgelopen twee jaar de huizenmarkt heeft getroffen.

"Er is ernstige bezorgdheid over de bouw- en vastgoedsector, die nog steeds bijna 30% van alle bedrijven in kritieke financiële nood vertegenwoordigen," aldus Begbies.

Het rapport legt de impact bloot van de hoge kosten, de rentestijgingen en de problemen met de consumentenbestedingen in 2023, die hun tol hebben geëist van Britse bedrijven.

Maar Begbies waarschuwt ook voor een "schuldenstorm" voor bedrijven die het moeilijk hebben door de hoge leningen die zijn opgebouwd in tijden van ultralage rentetarieven.

Julie Palmer, een partner bij Begbies, zei: "Nu het tijdperk van goedkoop geld definitief tot het verleden behoort, moeten honderdduizenden bedrijven in het Verenigd Koninkrijk, die zich tijdens die heerlijke dagen volgeladen hebben met betaalbare schulden, zich nu neerleggen bij de extra last die dit op hun financiën zal leggen".

Ze voegde eraan toe: "Voor sommigen kan een beter dan verwachte kerst deze zorgen nog even wegschuiven, maar de snelle groei van de kritieke financiële nood wijst op een economie die zich bewust wordt van het gevaar van met schulden beladen bedrijven in een omgeving met hogere rentetarieven.

"Helaas zal het nieuwe jaar voor tienduizenden Britse bedrijven die met een zeker optimisme naar 2024 zouden moeten kijken, een strijd om te overleven met zich meebrengen nu de schuldenstorm die al jaren aan het broeien is, in het hele land lijkt los te barsten."

Vorig jaar ging budgetverkoper Wilko failliet, waardoor meer dan 12.000 banen verloren gingen en er gaten vielen in veel winkelstraten in het land.

Sindsdien verspreiden de tekenen van nood zich naar andere, niet-consumentgerichte sectoren nu de impact van de renteverhogingscampagne van de Bank of England om de inflatie naar beneden te krijgen, steeds groter wordt.

Een groot aantal huizenbouwers heeft gewaarschuwd voor hun winsten, terwijl anderen in de bouw- en vastgoedsector ook onder druk staan nu de vastgoedprijzen zijn gedaald.

Online makelaarskantoor Purplebricks werd afgelopen mei voor GBP 1 verkocht aan de door Charles Dunstone gesteunde rivaal Strike, waarbij al haar meer dan 750 personeelsleden met ontslag bedreigd werden.

Er is hoop dat de rentetarieven in 2024 gaan dalen, maar de Executive Chair van Begbies Traynor, Ric Traynor, zegt dat dit misschien niet genoeg is om veel bedrijven te redden.

"Helaas zijn er geen tekenen van een gemakkelijke oplossing en met de geopolitieke onzekerheid die blijft toenemen en een verhoging van het nationale loon om de hoek, is de achtergrond nauwelijks beter te noemen voor een economie die nog steeds stevig in de herstelmodus zit na de pandemie," zei hij.

De aandelen van Begbies stegen maandagochtend in Londen met 0,6% tot 110,69 pence. Het aandeel is het afgelopen jaar echter met 25% gedaald.

Door Holly Williams, PA Bedrijfsredacteur

bron: PA

Copyright 2024 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.