Singapore Telecommunications Ltd zei donderdag dat het een belang van 3,3% in het Indiase Bharti Airtel Ltd zou verkopen aan Bharti Telecom Ltd voor een totale vergoeding van ongeveer S$2,25 miljard ($1,61 miljard).

Singtel, het grootste telecombedrijf van Zuidoost-Azië, zei dat zijn afdelingen Pastel Ltd en Viridian Ltd samen 198 miljoen aandelen zouden verkopen die zij in India's op één na grootste telecomoperator bezitten.

De aandelen van Bharti Airtel stegen tot 2,1% na de aankondiging.

"De markten namen het nieuws niet slecht op, in die zin dat het (de verkoop) niet op de open markt gebeurt, wat positief nieuws is," zei Ambit Capital-analist Vivekanand Subbaraman.

Bharti Airtel concurreert met Vodafone Idea en het door Mukesh Ambani gesteunde Reliance Jio in de moordende telecommarkt in India en is momenteel in de race om de volgende generatie 5G-uitrol in het land.

De opbrengst van de verkoop kan worden gebruikt om de schuld van de groep te verminderen en de kapitaaluitgaven voor 5G en groei-initiatieven te financieren, aldus Singtel.

Airtel heeft geld ingezameld om zijn digitale ambities te financieren, waaronder de ontwikkeling van breedband thuis, datacenters en cloud-implementatie, terwijl het zich voorbereidt op de lancering van zijn volgende generatie 5G-diensten in het land. (https://reut.rs/3PIPQRn)

Singtel zei vorige maand dat het zijn verliesgevende digitale marketingtak Amobee zou verkopen voor 239 miljoen dollar, verkocht in maart een belang van 1,6% in Airtel Africa voor ongeveer 150 miljoen dollar en verkocht vorig jaar een belang van 70% in zijn Australische torennetwerk voor 1,9 miljard dollar.

Na de aandelenverkoop zal Singtel's effectieve belang in Bharti Airtel dalen tot 29,7%, voegde het toe.

($1 = 1,3934 Singaporese dollar) (Verslaggeving door Yagnoseni Das en Shashwat Awasthi; Redactie door Arun Koyyur, Subhranshu Sahu en Rashmi Aich)