David Calhoun, CEO van Boeing, vertrekt aan het einde van het jaar bij de in moeilijkheden verkerende vliegtuigbouwer en laat een moeilijke turnaround taak over aan zijn nog te benoemen opvolger.

Calhoun - een ervaren crisismanager - werd in 2020 ingehuurd om de vliegtuigbouwer uit het slop te halen nadat in 2018 en 2019 bijna 350 mensen om het leven waren gekomen door crashes en de best verkochte 737 MAX-jet aan de grond werd gehouden.

Maar zijn ambtstermijn zal misschien niet op de lijst komen van zijn succesvolle eerdere stints bij onder andere Caterpillar, General Electric en mediabedrijf Nielsen, nu hij vertrekt terwijl de iconische vliegtuigbouwer worstelt met het oplossen van productieproblemen en veiligheidsproblemen.

De ontploffing van het paneel midden in de lucht op 5 januari was de meest recente in een reeks veiligheidsproblemen die het vertrouwen van de industrie in Boeing hebben geschokt en het vermogen van Boeing om de productie op te voeren om aan de grote vraag naar vliegtuigen te voldoen, hebben belemmerd.

CONCURRENTIE

Onder leiding van Calhoun heeft het bedrijf moeite gehad om gelijke tred te houden met concurrent Airbus.

Het aandeel Boeing heeft 43% van zijn waarde verloren sinds Calhoun op 13 januari 2020 de topfunctie overnam en presteerde minder goed dan de benchmark S&P 500 index.

Concurrent Airbus heeft in dezelfde periode meer dan 26% aan zijn beurswaarde toegevoegd.

Hoewel beide vliegtuigbouwers grote orders voor hun vliegtuigen hebben gekregen omdat luchtvaartmaatschappijen proberen te voldoen aan een post-pandemische reishausse, hebben de productie- en kwaliteitsproblemen van Boeing de klanten gefrustreerd.

Airbus heeft ondertussen gestaag het marktaandeel van zijn A320-jetfamilie met één gangpad vergroot in de nasleep van meerdere crises waarbij de MAX betrokken was.

Er zijn echter ook enkele lichtpuntjes geweest.

De omzet van de vliegtuigbouwer uit Arlington, Virginia, is Airbus de afgelopen vier jaar voorbijgestreefd.

Airbus en Boeing rapporteerden een negatieve kasstroom in 2020 toen de COVID-19 pandemie de sector tot stilstand bracht nadat beperkingen over de hele wereld de vraag naar vliegreizen en dus naar nieuwe vliegtuigen deden afnemen.

Airbus had een betere kasstroom in 2021 en 2022. Boeing presteerde beter in het laatste jaar en 2020.

Boeing verwacht echter meer geld te verbranden dan verwacht in het huidige kwartaal, omdat minder leveringen, lagere productievolumes bij de commerciële divisie en druk op het werkkapitaal de vrije kasstroom beïnvloeden.