NASA heeft Boeing en haar industrieel team geselecteerd om de ontwikkeling en het testen van een Transonic Truss-Braced Wing (TTBW) demonstratievliegtuig op ware grootte te leiden. De technologieën die in het kader van het Sustainable Flight Demonstrator (SFD) programma worden gedemonstreerd en getest, zullen informatie opleveren voor toekomstige ontwerpen en kunnen leiden tot baanbrekende verbeteringen op het gebied van aerodynamica en brandstofefficiëntie. In combinatie met de verwachte vooruitgang op het gebied van aandrijfsystemen, materialen en systeemarchitectuur kan een vliegtuig met één gangpad en een TTBW-configuratie het brandstofverbruik en de emissies tot 30% verminderen ten opzichte van de meest efficiënte vliegtuigen met één gangpad van dit moment, afhankelijk van de missie.

Het SFD-programma is bedoeld om het streven van de burgerluchtvaartindustrie naar koolstofvrije emissies tegen 2050 en de doelstellingen van het Amerikaanse klimaatactieplan van het Witte Huis te bevorderen. Ultradunne vleugels, ondersteund door stutten met grotere overspanningen en hogere zichtverhoudingen, zouden uiteindelijk ruimte kunnen bieden aan geavanceerde voortstuwingssystemen die worden beperkt door een gebrek aan ruimte onder de vleugels van de huidige lage vleugelconfiguraties. Voor het demonstratievoertuig zal Boeing elementen van bestaande voertuigen gebruiken en deze integreren met geheel nieuwe componenten.

Het concept van het TTBW-vliegtuig is het resultaat van meer dan tien jaar ontwikkeling, ondersteund door investeringen van NASA, Boeing en de industrie. In het kader van eerdere NASA-programma's, waaronder het Subsonic Ultra Green Aircraft Research-programma van het agentschap, voerde Boeing uitgebreide windtunneltests en digitale modellering uit om het ontwerp van de TTBW te bevorderen. Vroege conceptuele studies begonnen in het kader van NASA's Environmentally Responsible Aviation programma.