Terwijl het Oekraïense leger worstelt met een tekort aan raketafweersystemen te midden van Russische bombardementen op de energie-infrastructuur, staan Patriot-systemen, die Kiev hebben geholpen zich tegen de aanvallen te verdedigen, in de belangstelling.

WAT IS HET PATRIOTSYSTEEM?

De Phased Array Tracking Radar for Intercept on Target, of Patriot, is een geavanceerd verdedigingssysteem tegen grond-luchtraketten dat erkend wordt als een van de meest geavanceerde luchtverdedigingssystemen in het Amerikaanse arsenaal.

OPERATIONELE MECHANICA

Het mobiele raketafweersysteem bestaat meestal uit een sterke radar, een controlestation, stroomgeneratoren, lanceerstations en ondersteunende voertuigen.

De mogelijkheden variëren afhankelijk van het type interceptor dat wordt gebruikt. Een interceptor is een projectiel dat op een inkomend raket wordt afgevuurd met de bedoeling om het neer te halen.

De PAC-2 onderscheppingsraket heeft een vernietigingskop, terwijl de PAC-3 raket gebruik maakt van geavanceerde hit-to-kill technologie.

PRODUCTIE EN TOELEVERINGSKETEN

Het Patriot-systeem wordt ondersteund door twee grote opdrachtgevers. Raytheon, onder de naam RTX, produceert radar- en grondsystemen, terwijl de divisie Missiles and Fire Control van Lockheed Martin de onderscheppingsraketten maakt.

PRODUCTIESCHAAL EN BEDRIJF

Het veelgevraagde Patriot-systeem is lucratief geweest voor deze aannemers. De productie van Patriot onderscheppingsraketten neemt toe met 100 raketten per jaar. Aangezien elke raket ongeveer $4 miljoen kost, betekent dit een potentiële toename van $400 miljoen in de jaarlijkse verkoop van slechts één wapensysteem.

Boeing, die de sensor maakt die de Patriot raket leidt, verhoogt haar productiecapaciteit met meer dan 30%.

ANDERE BEKENDE VERDEDIGINGSSYSTEMEN

Naast Patriot zijn er nog andere bekende verdedigingssystemen, zoals de Terminal High Altitude Area Defense, of THAAD, ontworpen om ballistische raketdreigingen op korte, middellange en middellange afstand te onderscheppen en te vernietigen in hun eindfase van de vlucht. Het wordt ingezet in Zuid-Korea.

Het Ground-based Midcourse Defense-systeem, of GMD, kan ballistische langeafstandsraketten onderscheppen en vernietigen tijdens de mid-course vluchtfase. (Verslag door Pratyush Thakur in Bengaluru; Bewerking door Pooja Desai)