Axiom Space heeft $350 miljoen opgehaald in een financieringsronde geleid door Aljazira Capital uit Saoedi-Arabië en het Koreaanse gezondheidszorgbedrijf Boryung. De startup werkt samen met NASA aan de ontwikkeling van een privé-ruimtestation.

Het bedrijf weigerde maandag de waardering bekend te maken. Axiom zei dat de totale opbrengst tot nu toe $505 miljoen bedroeg en dat het daarmee de ruimtestartup werd die in 2023 de op één na meeste financiering ontving, alleen achter SpaceX van Elon Musk.

De stap komt op een moment dat er hoop is op een dooi in de financieringswinter voor ruimtevaart startups, nadat de investeringen in de sector in het tweede kwartaal gelijk bleven nadat ze in de eerste drie maanden van het jaar meer dan gehalveerd waren.

Axiom, dat ook een contract van $1,26 miljard heeft met de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA voor de ontwikkeling van ruimtepakken voor gebruik op de maan en andere ruimtevaartprogramma's, verwacht dat de eerste module van haar privé-ruimtestation in 2026 gelanceerd zal worden.

Het bedrijf heeft ook astronauten opgeleid die met raketten van SpaceX naar het Internationale Ruimtestation (ISS) werden gebracht, nu de ooit door de overheid gedomineerde ruimtevaartindustrie in de Verenigde Staten steeds meer geprivatiseerd wordt. Het bedrijf zei dat het meer dan 2,2 miljard dollar aan contracten met klanten heeft afgesloten. (Verslaggeving door Arsheeya Bajwa in Bengaluru; Bewerking door Shailesh Kuber)