Buxton Resources Limited heeft een update gegeven voor zijn 100% eigendom Graphite Bull project (voorheen bekend als Yalbra) in West-Australië. Onlangs voltooide metallurgische ontwikkelingswerkzaamheden in Perth op diamantkern van Graphite Bull hebben grafietconcentraten opgeleverd met een C-waarde van 99,2% tot 99,8%. Dit is gelijk aan of beter dan de 99,4% C-concentraatwaarde die bij eerdere, complexere procestests in Canada werd bereikt. Belangrijk is dat elke fase van dit nieuwe, sterk vereenvoudigde proces een beproefde technologie is waarbij gebruik wordt gemaakt van standaardonderdelen.

Na veranderingen in de grafietmarkt gaf Buxton eerder in 2022 opdracht tot nieuwe metallurgische procesontwikkeling, gericht op productzuiverheid en proceskosten in plaats van op de grootte van de vlokken. Sinds ongeveer 2020 is de vraag naar zeer zuiver natuurlijk grafiet als grondstof voor de productie van anoden voor lithium-ionbatterijen aanzienlijk gestegen, evenals de prijzen. Dat productieproces omvat het vermalen van grafiet tot op 2 micron (0,002 mm) vóór het vormen tot bolletjes met een diameter van 12-20 micron, voor een aanzienlijke toegevoegde waarde.

De grootte van de vlokken in concentraat is niet relevant voor deze groeiende markt. Deze belangrijke stimulans voor de economische aspecten van grafietstieren heeft ertoe geleid dat de projectwerkzaamheden zijn hervat. Hydrologische, erfgoed- en geofysische EM-onderzoeken zullen binnen een maand van start gaan.

Aan de hand van verkennende studies naar mogelijke activiteiten en de hydrogeologie van de locatie zijn al twee nieuwe diverse vergunningen aangevraagd, voor toegang tot de weg (297 ha) en het zoeken naar water (4.313 ha). Uit recente geleidbaarheidstests van kernmateriaal uit 2014 blijkt dat zowel grond- als down-hole EM goed zal werken om risicovolle boringen te voorkomen. Zodra de geofysische en erfgoedonderzoeken zijn afgerond, zal een ambitieus inval- en uitbreidingsprogramma voor RC- en diamantboringen van start gaan om het vertrouwen in de bestaande uitgestelde bron van 4,0 Mt @ 16,1% TGC te vergroten.

Er zullen verdere metallurgische monsters worden genomen, terwijl ook geotechnische, grondwater- en andere technische, milieu- en vergunningsonderzoeken zullen worden uitgevoerd. Buxton kijkt ernaar uit om de aandeelhouders in de komende maanden regelmatig te informeren over de voortgang van dit initiatief.