Het Canadese Centerra Gold heeft maandag bevestigd dat het in gesprek is met de regering van Kirgizië voor een buitengerechtelijke schikking over een geschil waarbij de staat de Kumtor-mijn van het bedrijf in beslag heeft genomen.

In mei 2021 heeft Centerra een arbitrageprocedure tegen de voormalige Sovjet-republiek ingeleid, nadat het de grootste mijn van het land had overgenomen omdat die gevaar voor mensenlevens of het milieu zou opleveren. Het bedrijf heeft alle beschuldigingen ontkend.

Het bedrijf heeft ook het aandeel van de regering bevroren toen het de mijn in beslag nam, wat betekent dat de regering geen stemrecht heeft, en ook geen recht heeft op dividenden.

Centerra heeft maandag een kader geschetst voor een eventuele oplossing van het geschil, en gezegd dat het ongeveer 26,1% van zijn gewone aandelen in handen van het staatsbedrijf Kyrgyzaltyn JSC zou moeten krijgen.

Het zei ook dat de staat alle verantwoordelijkheid voor de twee Kirgizische dochterondernemingen van het bedrijf en voor de Kumtor-mijn op zich zou moeten nemen.

"Op dit ogenblik leggen de partijen de laatste hand aan de besprekingen over een minnelijke schikking, die onder meer de voorwaarde bevat voor de volledige overdracht van de Kumtor Gold Company aan de Kirgizische Republiek," zei de president van Kirgizië, Sadyr Zhaparov, in een verklaring van 2 januari.

In december vertelde een bron dicht bij de regering aan Reuters dat Kirgizstan aanstuurde op een buitengerechtelijke regeling van het geschil.

Centerra en Kirgizië hebben een lange geschiedenis van geschillen over de verdeling van de winst uit de 550.000-ounce goudmijn. (Verslaggeving door Rithika Krishna in Bengaluru; Redactie door Ramakrishnan M.)