"Wij van The Sun betreuren de publicatie van dit artikel en het spijt ons oprecht", aldus de krant in een verklaring, waaraan zij toevoegde dat het artikel was verwijderd van haar website en archieven.

In de vorige week gepubliceerde column schreef Clarkson, die wereldwijde bekendheid verwierf als presentator van het autoprogramma "Top Gear", over Meghan: "s Nachts kan ik niet slapen als ik daar lig, met mijn tanden knarsend en dromend van de dag waarop ze naakt door de straten van elke stad in Groot-Brittannië moet paraderen terwijl de menigte 'Schande' roept en brokken uitwerpselen naar haar gooit."

De Britse toezichthouder Independent Press Standards Organisation (IPSO) zei dinsdag dat het meer dan 17.500 klachten had ontvangen, de meeste over elk artikel sinds de oprichting in 2014.

Meer dan 60 wetgevers ondertekenden een brief van Caroline Nokes, voorzitter van de Women and Equalities Select Committee van het parlement, aan de redacteur van de Sun waarin zij waarschuwde dat dergelijke artikelen bijdragen aan een klimaat van haat en geweld tegen vrouwen.

In een maandag op Twitter geplaatste verklaring zei Clarkson dat hij "geschokt was zoveel pijn te hebben veroorzaakt" en in de toekomst "voorzichtiger" zou zijn.