CMC MARKETS PLC (Reuters) - De hype rond cryptocurrencies heeft meer klanten naar het online handelsplatform van Plus500(>> Plus500 Ltd) getrokken, zei het bedrijf op woensdag, waarbij velen blijven om zijn producten te verhandelen, variërend van indices tot grondstoffen.
Plus500, een concurrent van IG Group(>> IG Group Holdings) en CMC Markets(>> CMC Markets Plc), voorspelde voor 2018 een omzet die "aanzienlijk hoger" ligt dan de marktverwachtingen en zei dat een regelgevend optreden tegen spreadbetting in Europa zijn activiteiten waarschijnlijk niet zal schaden.
Retailklanten gebruiken zijn platform om contracten voor verschillen (CFD's) te verhandelen en Chief Executive Asaf Elimelech zei dat ongeveer 15 procent van de totale inkomsten van het bedrijf in 2017 afkomstig was van de handel in cryptocurrency CFD's.
De belangstelling voor cryptocurrencies kan dit jaar beginnen af te nemen in het licht van strengere regelgeving, zei Elimelech, maar Plus500 was voldoende gediversifieerd om dat op te vangen.
"We merkten ook op dat de verschillende klanten (van cypotcurrency), en niet een klein deel, ook op andere instrumenten zijn blijven handelen", vertelde hij Reuters in een telefonisch interview.
De jaarresultaten en vooruitzichten van het bedrijf stuurden de aandelen woensdag naar een recordhoogte.
Crypto-producten zijn zeer volatiel: bitcoin
Elimelech zei dat Pluss500 limieten had ingesteld per klant, per cryptocurrency-instrument en per type categorie om zijn "risico" tegen transacties in cryptocurrency-instrumenten op zijn platform te beheren.
De nieuwe klanten van Plus500 sprongen vorig jaar met 136 procent naar 246.946, terwijl het aantal actieve klanten verdubbelde naar 317.175.
De kernwinst steeg met 72 procent tot 259,2 miljoen dollar voor het jaar eindigend op 31 december, en versloeg daarmee de verwachting van analisten van 240 miljoen dollar, volgens Thomson Reuters I/B/E/S.
De analisten van Liberum, die het aandeel een "buy" rating geven, zeiden dat de vooruitzichten voor Plus500 "zeer positief" waren.
Het aandeel Plus500, dat in 2017 met 130 procent steeg, steeg woensdag met maar liefst 12,2 procent tot een recordhoogte van 1324 pence, maar trok zich daarna terug en noteerde 0,1 procent hoger op 1181 pence om 1303 GMT.
NIEUWE REGELGEVING BEHEERSBAAR
Plus500, opgericht in 2008, handelt over het algemeen in CFD's, financiële producten die beleggers blootstelling geven aan prijsbewegingen in effecten zonder de onderliggende waarde te bezitten, zoals een valuta, grondstof of aandeel.
Ondanks de onzekerheid over de voorgestelde regulering van deze producten, hebben Plus500, IG Group en CMC Markets allemaal een sterke omzetgroei gerapporteerd doordat ze vorig jaar recordaantallen klanten hebben aangetrokken, deels als gevolg van de hausse in bitcoins.
Wereldwijde toezichthouders treden hard op tegen de snelgroeiende spread betting-industrie van 3,5 miljard pond ($ 4,9 miljard), waarin de meeste retailbeleggers geld verliezen.
Elimelech zei dat de staat van dienst van het bedrijf aantoont dat het de nodige aanpassingen kan blijven doorvoeren om te voldoen aan de veranderingen in de Europese en Britse regelgeving zonder dat de activiteiten een klap krijgen.
Hij verwacht dat de sector zich zal "consolideren rond een kleiner aantal grotere deelnemers" in antwoord op de nieuwe regelgeving.
"We moeten toegeven, we zijn niet uit op fusies en overnames die bedoeld zijn om een klantenlijst te kopen, maar misschien is er een interessante licentie die we niet hebben," legde hij uit.
Plus500 heeft exploitatievergunningen in Groot-Brittannië, Australië, Cyprus, Nieuw-Zeeland, Israël, Zuid-Afrika en Singapore.
(Verslaggeving door Noor Zainab Hussain in Bengaluru; Bewerking door Huw Jones/Edmund Blair/Susan Fenton)
Door Noor Zainab Hussain en Esha Vaish
