De export van steenkool vanuit de drukke Amerikaanse haven Baltimore is verstoord na de instorting van een brug die dinsdagochtend vroeg werd geraakt door een enorm vrachtschip, aldus spoorweg- en steenkoolbedrijven.

Spoorwegmaatschappij CSX zei dinsdag dat haar bestaande klanten van steenkool "mogelijke vertragingen in de verzending" kunnen verwachten na het ongeluk, waarvoor de Amerikaanse kustwacht nog steeds zoek- en reddingsoperaties uitvoert.

CSX is eigenaar van de Curtis Bay kolenpier in Baltimore, die vlakbij de plaats van de instorting van de Francis Scott Key Bridge ligt. CSX is van plan om deze pier voorlopig operationeel te houden terwijl het "de omstandigheden blijft beoordelen", vertelde het bedrijf in een verklaring aan Reuters.

CSX zei dat het momenteel de capaciteit heeft om extra treinen naar kolenterminals met CSX-dekking in Baltimore te sturen voordat het de grenzen van de stapelruimte bereikt.

Kolenproducent CONSOL Energy, die een exportterminal op zee heeft in de haven van Baltimore, zei ook dat de toegang van schepen in en uit zijn terminal ook vertraagd was.

Tijdens de eerste negen maanden van 2023 was Baltimore de op één na grootste haven voor de export van Amerikaanse steenkool, achter Norfolk, Virginia, volgens de laatste gegevens van de U.S. Energy Information Administration (EIA).

Tijdens de eerste negen maanden van 2023 exporteerde Baltimore ongeveer 20,3 miljoen korte tonnen steenkool, tegenover 14,3 miljoen korte tonnen tijdens dezelfde periode in 2022.

Ongeveer 13,3 miljoen kubieke ton van de export uit Baltimore tijdens de eerste negen maanden van 2023 bestond uit stoomkolen en 7,0 miljoen kubieke ton uit metallurgische kolen. (Verslaggeving door Valerie Volcovici en Scott DiSavino in New York; Bewerking door Leslie Adler en Marguerita Choy)