De Yu Shan van 10.600 ton, vernoemd naar de hoogste berg van Taiwan, is de nieuwste ontwikkeling in Tsai's ambitieuze programma om de strijdkrachten te moderniseren ondanks de toegenomen druk van China, dat het eiland als zijn eigen eiland opeist.

Tijdens de opleveringsceremonie in de zuidelijke havenstad Kaohsiung zei Tsai dat het schip een bewijs was van de inspanningen van Taiwan om de productie van zijn eigen oorlogsschepen op te voeren en het doel van "nationale defensieautonomie" te bereiken.

"Als het gaat om de militaire dreigingen van China, kan er alleen echte vrede zijn als we onze zelfverdedigingscapaciteiten versterken," zei ze. "Het is ons constante beleid en onze vastberadenheid om nationale defensieautonomie te implementeren, zodat het leger de beste uitrusting heeft om het land te verdedigen."

China voerde vorige maand oorlogsspelletjes uit in de buurt van Taiwan om zijn woede te tonen over een bezoek aan Taipei van de Amerikaanse House Speaker Nancy Pelosi, en de Chinese militaire activiteiten zijn doorgegaan, zij het in een veel lager tempo.

Het schip is gebouwd door de door de staat gesteunde CSBC Corporation Taiwan en is bewapend met een kanon voor gebruik tegen lucht- en oppervlaktedoelen, luchtdoelraketten en snelvuur Phalanx luchtdoel- en raketwapens voor dichtbij.

CSBC-voorzitter Cheng Wen-lung zei dat het niet alleen een amfibisch oorlogsschip is, met ruimte voor landingsvaartuigen en helikopters, maar dat het ook de "belangrijkste transportrol" op zich zal nemen voor de Zuid-Chinese Zee en voor de Taiwanese eilanden voor de kust die dicht bij de Chinese kust liggen en die lang beschouwd werden als gemakkelijke doelwitten voor China in geval van oorlog.

Hoewel de Verenigde Staten de belangrijkste internationale wapenleverancier van Taiwan zijn, heeft Tsai de binnenlandse wapenindustrie versterkt om te proberen Taiwan zo zelfvoorzienend mogelijk te maken.

Hoewel de luchtmacht van Taiwan heeft geprofiteerd van grote uitgaven zoals nieuwe en verbeterde F-16's, is de marine een ander aandachtspunt van Tsai, met onderzeeërs in productie en een lancering in 2020 van de eerste van een vloot zeer wendbare stealth korvetten.