BONN (dpa-AFX) - Voordat Deutsche Post haar telegramdienst stopzette, maakten duizenden mensen van de gelegenheid gebruik om tijdens de jaarwisseling nog een laatste telegrafische groet te sturen. Op 31 december - de laatste dag voordat de dienst werd stopgezet - werden in Duitsland 3228 telegrammen verstuurd, meldde Deutsche Post woensdag. Ter vergelijking: in voorgaande jaren werden tussen de 200 en 300 telegrammen per maand verstuurd.

Het telegram, dat in de 19e eeuw werd uitgevonden, was tot ver in de 20e eeuw een van de snelste manieren om belangrijke informatie te verzenden. De tekst, persoonlijk of telefonisch gedicteerd op het postkantoor of telegraafkantoor, werd meestal per telex doorgestuurd naar een postkantoor of telegraafkantoor in de buurt van de ontvanger en vervolgens per koerier bezorgd.

Aangezien de prijs van een telegram meestal vrij hoog was en afhing van het aantal woorden, ontwikkelde zich een speciale taalstijl met korte vormen in plaats van volledige zinnen. Een typische formulering was: "Aankomst zaterdag 20.00 uur oma". Met de verspreiding van de telefoon en vooral met de komst van internet en smartphones werd het telegram minder belangrijk.

Uiteindelijk werd het nauwelijks gebruikt door particuliere klanten, benadrukte de Post. Bedrijven gebruikten het soms nog als herinnering of als blijk van waardering voor werknemers met een lange staat van dienst bij bedrijfsjubilea, maar zelfs dat werd steeds zeldzamer. In 2018 was de Post al gestopt met het versturen van telegrammen naar het buitenland. Tijdens de jaarwisseling werd de dienst volledig stopgezet, in navolging van vele andere postbedrijven wereldwijd.

Een mini-telegram met maximaal 160 tekens kost ten minste 12,57 euro, een maxi-telegram met maximaal 480 tekens 17,89 euro - in de eenvoudige versie. Met een decoratief blad was de prijs 21,98 euro./rea/DP/mis