East African Breweries (EABL), de Keniaanse eenheid van Diageo Plc, wees vrijdag een mediabericht van de hand dat het moederbedrijf het biermerk Tusker wil verkopen als onderdeel van bredere bezuinigingen.

De Amerikaanse nieuwsuitgever Axios meldde vorige maand dat Diageo Tusker wilde verkopen samen met andere biermerken, waaronder het in Ierland gevestigde Smithwick's, Kilkenny en Harp Lager, omdat ze een rem vormden op de marges van de rest van het bedrijf.

Maar in een interview met Reuters ontkende EABL CEO Jane Karuku dat het merk verkocht zou worden. "Dat zijn speculaties uit de markt," zei ze en ze weigerde verder commentaar te geven.

Er was geen onmiddellijk commentaar van Diageo op de andere merken die volgens de berichten voor verkoop in aanmerking zouden komen.

EABL, dat marktleider is in Kenia, onder andere met whiskeymerken zoals Johnnie Walker, boekte een groei van de nettoverkoopwaarde voor de eerste helft tot eind december.

Maar de marges werden gedrukt door hogere productie- en financieringskosten, nadat de Keniaanse shilling, de munteenheid van haar grootste markt, verzwakte en de rentetarieven stegen.

EABL zou zich in de tweede helft richten op het verbeteren van de marges om de prestaties van het bedrijf te verzachten, zei Karuku. (Verslaggeving door Duncan Miriri; Bewerking door Jan Harvey)