DIAGEO PLC De 63-jarige man, die eind deze maand met pensioen zou gaan, lag in het ziekenhuis voor behandeling van onder andere een maagzweer, zo maakte de whiskyproducent Johnnie Walker deze week bekend.
Zijn herstel had een aanzienlijke terugslag ondervonden als gevolg van complicaties, die volgden op een spoedoperatie aan de maagzweer, had Diageo gezegd, eraan toevoegend dat de voorgedragen CEO Debra Crew als gevolg hiervan de topfunctie onmiddellijk op interim-basis zou overnemen.
De Brits-Amerikaanse Menezes, geboren in de Indiase stad Pune, trad in dienst bij Diageo na de fusie van Guinness en Grand Metropolitan in 1997.
De leidinggevende, die achter de "Keep Walking"-campagne voor Johnnie Walker zat toen hij hoofd marketing was, bekleedde eerder functies bij Whirlpool en Nestlé.
"Dit is een ongelooflijk trieste dag. Ivan was ongetwijfeld een van de beste leiders van zijn generatie," zei Diageo-voorzitter Javier Ferrán.
"Het verlangen om 's werelds beste merken te bouwen heeft hem nooit verlaten."
Diageo, dat ook Tanqueray gin en Don Julio tequila maakt, heeft de verkoop zien stijgen onder Menezes' leiderschap, en hij heeft het bedrijf door meerdere merkovernames geloodst, evenals door een grote duurzaamheidsherziening.
Het bedrijf is goed voor 10% van de totale Britse export van voedingsmiddelen en dranken.
"Ivan was zeldzaam in het combineren van fenomenaal zakelijk succes zonder ego of ijdelheid, en het combineren van conventionele prestaties met het feit dat hij een toegewijde familieman was, en zorgzaam en vrijgevig voor talloze vrienden en kennissen," zei Arvind Subramanian, voormalig hoofd economisch adviseur van de regering van India, in een WhatsApp-bericht aan Reuters.
Subramanian en Menzes waren tijdgenoten aan het Indian Institute of Management in Ahmedabad, India.
Menzes, die dit jaar werd geridderd, overleeft door zijn vrouw en twee kinderen.
