Diana Shipping sloot zich vrijdag aan bij enkele van 's werelds grootste rederijen en vermeed de route via het Suezkanaal na een reeks aanvallen op schepen door door Iran gesteunde Houthi-militanten in de Rode Zee.

Het kanaal is een belangrijke handelsverbinding tussen Europa en Azië en vervoert bijna 12% van de wereldwijde vracht. De huidige crisis dwingt rederijen echter om langere routes te gebruiken, waardoor hun schema's worden verstoord en hun kosten stijgen.

"De doorvaarten via het Suezkanaal liggen ongeveer 40% onder die van de eerste helft van december vorig jaar. Dit is gedeeltelijk het gevolg van het feit dat verschillende rederijen, waaronder wijzelf, het gebied mijden," zei Anastasios Margaronis, voorzitter van Diana Shipping, tijdens een gesprek met investeerders.

Het dalende waterpeil in het Panamakanaal vormt ook een bedreiging voor een andere drukke scheepvaartroute.

"Het Panamakanaal veroorzaakt waarschijnlijk een grotere inefficiëntie van de vloot dan de Rode Zee. Maar de schepen die de Rode Zee mijden, maken zeker ook deel uit van het verhaal," zei een leidinggevende bij collega Genco Shipping & Trading op donderdag.

De doorvaarten in beide kanalen zijn bijna gehalveerd in vergelijking met hun pieken, zei de Conferentie van de Verenigde Naties voor Handel en Ontwikkeling in een rapport, en voegde eraan toe dat als de verstoringen van belangrijke internationale maritieme waterwegen aanhouden, dit grotere onrust kan veroorzaken in wereldwijde toeleveringsketens. (Verslaggeving door Mrinalika Roy in Bengaluru; Bewerking door Anil D'Silva)