Het bestuur van DS Smith Plc (LSE:SMDS) heeft kennis genomen van de recente speculaties in de media en bevestigt dat het in gesprek is met International Paper Company (NYSE:IP) over een voorstel om DS Smith over te nemen door middel van een mogelijk bod op alle aandelen (het "Voorstel"). Volgens de voorwaarden van het voorstel zouden de aandeelhouders van DS Smith 0,1285 aandelen in International Paper ontvangen voor elk aandeel dat zij in DS Smith bezitten, waardoor de aandeelhouders van DS Smith ongeveer 33,8% van de gecombineerde groep International Paper-DS Smith zouden bezitten. Op basis van de koers van het aandeel International Paper van $ 40,85 bij het sluiten van de handel op 25 maart 2024, vertegenwoordigen de voorwaarden van het voorstel een waarde van 415 pence en een premie van 48% ten opzichte van de slotkoers van het aandeel DS Smith van 281 pence op 7 februari 2024 (zijnde de dag voorafgaand aan het begin van de biedperiode met betrekking tot DS Smith).

Het bestuur erkent de strategische voordelen en het potentieel voor waardecreatie door een combinatie met International Paper. Dienovereenkomstig zet het bestuur zijn besprekingen met International Paper over het voorstel voort. Er bestaat geen zekerheid over de vraag of International Paper een bod zal doen of over de voorwaarden van een dergelijk bod van International Paper.

Overeenkomstig Regel 2.6(a) van de Code moet International Paper uiterlijk op 23 april 2024 om 17.00 uur aankondigen dat zij voornemens is een bod op DS Smith uit te brengen overeenkomstig Regel 2.7 van de Code, of aankondigen dat zij niet voornemens is een bod uit te brengen, in welk geval de aankondiging zal worden behandeld als een verklaring waarop Regel 2.8 van de Code van toepassing is. Deze termijn kan verlengd worden met de toestemming van het Panel in overeenstemming met Regel 2.6(c) van de Code. Na de aankondiging op 7 maart 2024 zet DS Smith ook de besprekingen met Mondi plc ("Mondi") voort over een mogelijk bod op DS Smith door Mondi in alle aandelen.

Overeenkomstig Regel 2.6(c) van de Code moet Mondi uiterlijk op 4 april 2024 om 17.00 uur aankondigen dat zij vast van plan is een bod op DS Smith uit te brengen overeenkomstig Regel 2.7 van de Code, of aankondigen dat zij niet van plan is een bod op DS Smith uit te brengen, in welk geval de aankondiging zal worden behandeld als een verklaring waarop Regel 2.8 van de Code van toepassing is. Deze termijn kan met toestemming van het Panel worden verlengd in overeenstemming met Regel 2.6(c) van de Code. Een verdere aankondiging zal worden gedaan indien en wanneer nodig.

Deze verklaring wordt gedaan door DS Smith zonder voorafgaande toestemming of goedkeuring van International Paper.