De luchthaven in de Duitse hoofdstad ging van start op 31 oktober 2020, na een jarenlange vertraging en op het hoogtepunt van de COVID-19 pandemie, toen de instortende vraag een ravage aanrichtte in de wereldwijde luchtvaartindustrie.

Het herstel, gebaseerd op de passagiersaantallen op de oude luchthavens Tegel en Schoenefeld die het verving, is gaande "maar nog steeds vertraagd", zei Aletta von Massenbach, CEO van de FBB-exploitant.

"We gaan ervan uit dat het niveau van 2019 weer bereikt kan worden vanaf het einde van het decennium," vertelde von Massenbach in een interview aan Reuters.

Het doel is om in 2024 ongeveer 24,8 miljoen passagiers op BER te hebben, zei von Massenbach. Ter vergelijking: de luchthavens Tegel en Schoenefeld verwerkten in 2019 samen 35,65 miljoen mensen.

In 2023 haalde Berlin Airport, of BER, haar doelstelling met ongeveer 23 miljoen passagiers die door de poorten reisden, zo'n 3 miljoen meer dan het jaar ervoor.

"We zijn tevreden met hoe BER zich heeft ontwikkeld en wat we hebben gecreëerd," zei von Massenbach.

Ze zei echter dat, terwijl het luchtverkeer in een groot deel van de wereld weer op het niveau van voor de pandemie was gekomen of dat overtrof, het in Duitsland nog steeds achterbleef.

"Hoge staatsbelastingen en heffingen spelen hier een grote rol. Daarom verminderen de luchtvaartmaatschappijen hun diensten," voegde von Massenbach eraan toe.

De zwaargewichten van de budgetmaatschappijen Ryanair en Easyjet hebben beide hun activiteiten in Duitsland de afgelopen jaren teruggeschroefd, met als reden de relatief hoge luchthavengelden.