ROME (Reuters) - Algerije, Egypte en Libië zullen de komende jaren de belangrijkste aardgasleveranciers van Italië zijn.

Dit zei Guido Brusco, Eni's general manager natural resources, in een interview met Reuters, en hij voegde eraan toe dat de groep zwaar zal investeren in Afrika, zowel wat betreft exploratie als koolstofarme projecten.

Vorig jaar reageerde Eni snel op de verminderde gaslevering uit Rusland door de volumes vanuit Afrika naar Italië te verhogen. Door deze verandering, mogelijk gemaakt door Eni's jarenlange aanwezigheid op het Afrikaanse continent, werd Algerije de grootste gasleverancier aan Italië in plaats van Rusland.

"Afrika is een continent waar veel investeringen nodig zijn, zelfs in de traditionele exploratie- en productiesector," zei Brusco.

De manager voegde eraan toe dat Eni voor de komende jaren een consolidatie ziet van de rol van Algerije en Egypte en mogelijk een grotere rol van Libië en verschillende landen ten zuiden van de Sahara, waaronder Congo en Angola.

Eni doet hier miljardeninvesteringen om de export naar Italië veilig te stellen, de Afrikaanse markt te bedienen en voorbereidingen te treffen om meer gas naar Europa te brengen.

"De voorraden nemen af, maar 80% van de wereldwijde vraag naar energie is nog steeds gebaseerd op fossiele brandstoffen. Dus terwijl er schonere bronnen worden ontwikkeld, is het noodzakelijk om de vermindering van ruwe olie en gas in goede banen te leiden, vooral in Afrika waar de bevolking groeit en de ontwikkeling versnelt," legde Brusco uit.

Eni is de grootste internationale gasproducent in Afrika, zei de manager, en voegde eraan toe dat ondanks de toegenomen export, meer dan 90% van de brandstof die de groep vorig jaar op het continent heeft gewonnen, op de binnenlandse markt terecht is gekomen.

Dit percentage zou de komende jaren kunnen dalen, omdat Eni's productie op het Afrikaanse continent toeneemt en er meer gas beschikbaar zal zijn dan er voor de binnenlandse behoeften nodig is.

GEEN PROBLEEM MET ZOHR VELD

In Egypte, waar Eni in 2022 346 kilo vaten equivalent per dag (Kboed) produceerde, zal het bedrijf over een periode van vier jaar ongeveer $3,5 miljard investeren in activiteiten zoals exploratie en beheer van bestaande velden, aldus Brusco, die de angst voor productieproblemen in het Zohr-veld wegneemt.

"De prestaties van het veld zijn in lijn met onze plannen en beter dan die van de grootste velden in Rusland," zei hij.

In Algerije ziet Eni de productie dit jaar stijgen van 95 Kboed naar meer dan 120 Kboed. De export van Algerije naar Italië zal naar verwachting ongeveer 15 bcm bedragen, vergeleken met 12 bcm vorig jaar, afhankelijk van de vraag, aldus Brusco.

In Libië verwacht Eni $8 miljard aan investeringen na de productie van 165 Kboed in 2022.

(Verslaggeving Gianluca Semeraro, redactie Francesca Piscioneri)