European Lithium Limited heeft de resultaten gepresenteerd van haar definitieve haalbaarheidsstudie (Wolfsberg DFS of DFS) voor haar Wolfsberg Lithium Project, dat volledig in eigendom is en gelegen is in Oostenrijk (Wolfsberg Lithium Project of Wolfsberg Project). De Wolfsberg DFS werd uitgevoerd door DRA Projects (Pty) Ltd, een gediversifieerde wereldwijde engineering-, project- en operations managementgroep. Het Wolfsberg Project is in handen van European Lithium AT GmbH, een 100% dochteronderneming van European Lithium.

European Lithium wil de eerste en grootste lokale leverancier van kritisch lithiumhydroxidemonohydraat (LHM) in Europa worden. Na de voltooiing van de pre-haalbaarheidsstudie (PFS) voor het Wolfsberg-project in april 2018 heeft de onderneming uitgebreide geologische boringen verricht, minerale verwerkings- en metallurgische tests uitgevoerd, een piloottestinstallatie gebouwd die 1,7 ton bulk spodumeenconcentraat heeft geproduceerd, haar marketingstudies bijgewerkt en milieustudies afgerond. De resultaten van dit werk zijn verwerkt in de Wolfsberg DFS, die een nauwkeurige en gedetailleerde analyse geeft van de overtuigende economische aspecten van het Wolfsberg-project.

De DFS is opgesteld volgens internationale normen, met schattingen van de minerale reserves en ertsreserves overeenkomstig de richtlijnen van de Australasian Code for Reporting of Exploration Results, Mineral Resources and Ore Reserves (de JORC Code, 2012), zoals gepubliceerd door het Joint Ore Reserves Committee van het Australasian Institute of Mining and Metallurgy, Australian Institute of Geoscientists en Minerals Council of Australia. De Wolfsberg DFS gaat uit van een gemiddelde (steady state) mijnproductie van 780 kt/a, met een piek van 840 kt/a gedurende de Life of Mine (LOM), gebaseerd op een ertsreserve van 11,5 Mt, gedolven over ongeveer 15 jaar. Het project omvat twee geïntegreerde activiteiten, een mijnbouw- en verwerkingsactiviteit voor de productie van lithiumconcentraat (spodumeen), en een hydrometallurgische fabriek voor de omzetting van het spodumeen in LHM voor batterijen.

De hydrometallurgische fabriek zal naar verwachting ongeveer 8,8 kt/a LHM produceren, met een totale productie van ongeveer 129 kt LHM gedurende de LOM. De verwachte prijsaannames voor LHM zijn gebaseerd op een korting van 39% op de huidige spotprijzen in Europa (~ 48 600 USD/t) in 2025, die vervolgens vanaf 2026 stijgen met de consumentenprijsindex (CPI) van de Verenigde Staten. Er zijn veldonderzoeken naar fauna en flora uitgevoerd op de geplande locatie van de mijn en de concentrator.

De DFS toont aan dat een mijnvloot van batterij-elektrische voertuigen (BEV's) economisch levensvatbaar kan zijn voor het Wolfsberg-project. De studie bevestigt dat het ondergrondse portaal, de concentrator en alle vereiste oppervlakte-infrastructuur kunnen worden gevestigd op een oppervlakte van minder dan 10 ha, waardoor de ecologische voetafdruk van het Wolfsbergproject aanzienlijk is verkleind. European Lithium zet zich in voor de duurzame ontwikkeling van zijn Wolfsberg Project, door gebruik te maken van de meest geavanceerde mijnbouw- en verwerkingstechnologieën om een betrouwbare koolstofarme producent van LHM te worden en een sleutelrol te spelen in de opkomende lithiumbevoorradingsketen in Europa.

Het mijnbouwgebied is toegankelijk vanuit de richting Wolfsberg in het westen via een verharde weg (de L148 Weinebene Straße) (ongeveer 23 km) of vanuit de stad Deutschlandsberg in Stiermarken via een verharde weg (de L619) (ongeveer 26 km) in het oosten. De geplande hydrometallurgische fabriek in Wolfsberg ligt dicht bij de snelweg A2, die aansluit op het autowegennet van Europa. De Koralmtunnel onder het Koralpe-gebergte, die Stiermarken en Karinthië zal verbinden, zal naar verwachting in 2026 operationeel zijn en zorgt voor toegang tot hogesnelheidstreinen en aansluiting op de Baltisch-Adriatische spoorwegcorridor.

De regio Karinthië, waar de geplande mijn en metallurgische fabriek zijn gevestigd, heeft een continentaal klimaat, met hete en matig natte zomers en lange strenge winters, maar het weer heeft geen grote invloed op de mijnbouw- en verwerkingsactiviteiten, die het hele jaar door kunnen worden uitgevoerd. De provinciale wegen worden door de plaatselijke autoriteiten sneeuwvrij gehouden. De operationele locatie van het project heeft gemakkelijk toegang tot geschoolde arbeidskrachten, elektriciteit, aardgas, water, communicatie en vervoer om te voldoen aan de eisen van een toekomstige ondergrondse lithiummijn, concentrator en hydrometallurgische fabriek.