EV Nickel Inc. kondigt de lopende resultaten aan van de optimalisatiefase van de bioleaching-toepassing op haar hoog-kwalitatieve W4-sulfidezone ("W4"), gelegen in het Shaw Dome Project, net buiten Timmins, Ontario. Voortbouwend op de voorlopige resultaten heeft de optimalisatiefase met succes gemengde nikkel- en koolhydroxideprecipitaten ("MHP") geproduceerd en het onderzoek gevorderd ter voorbereiding op de ontwikkeling van een proeffabriek om de technologie in een operationele omgeving te demonstreren. Er werden drie culturen geselecteerd voor opbulking en aanpassing, waarbij twee aanpassingstests werden voorbereid met het ruwe concentraat en één aanpassingstest met het schonere concentraat.

De aanpassingsprogramma's waren in augustus voltooid en werden gecontroleerd om de metaalconcentraties van het loogwater, de pH, de temperatuur, het oxidatiereductiepotentieel en de bacteriële activiteit te bepalen. Het onderzoek is voortgezet met de technische partners van EVNi bij RPC. De resultaten van dit aanpassingsprogramma gaven aan dat meer dan 90% van het Ni en Co uit de concentraten werd geëxtraheerd binnen een periode van 7 dagen tijdens de batch bioleachopstelling.

Metingen van de concentratie van Ni, Co, Cu, Fe en Mg werden tijdens het proces gecontroleerd en de resulterende oplossing werd door RPC beschouwd als ideaal voor het terugwinnen van Ni en Co en het verwijderen van ijzer. Precipitatietests op de loogvloeistof hebben met succes nikkel en Co geëxtraheerd in de vorm van MHP en een neerslag van magnesiumhydroxide, wat potentieel verkoopbare producten zijn voor de batterijproducerende industrie en de chemische/verwerkende industrie. Voorlopige resultaten tonen aan dat 99,8% van het Ni, 99,9% van het Co en 99,9% van het Mg uit het PLS kan worden geprecipiteerd en opgevangen.

De resultaten van de optimalisatiefase zijn verwerkt in de ontwikkeling van het flow sheet-ontwerp, waarbij gebruik is gemaakt van de procesparameters en omstandigheden die tijdens het programma zijn waargenomen. Gezien het aanhoudende succes van het testwerk tot nu toe, gaat EVNi nu verder met de proeffase, onder toezicht van EPCM Engineering uit Oakville, Ontario ("EPCM"). Als het Tank Bioleach-scenario succesvol is, kan het een lokale productie op kleine schaal mogelijk maken van een product dat direct nodig is voor de geplande batterijfabrieken.

Dit voorkomt mogelijk de noodzaak om concentraat naar smelterijen en raffinaderijen in buitenlandse handen te sturen en vermindert de afstand die het materiaal momenteel aflegt voordat het de staat bereikt die de batterijcentrales nodig hebben - een huidige uitdaging voor de industrie. Het Tank Bioleach-scenario zou het eindproduct kunnen laten neerslaan zodat het overeenkomt met de inputspecificaties van de klanten, een enorm voordeel voor de nieuwe kopers van nikkel.