Evolution Energy Minerals heeft de eerste levenscyclusanalyse van het bedrijf gerapporteerd voor vlokgrafiet uit het Chilalo grafietproject in Tanzania. LCA is een methode om de milieueffecten van alle stadia van een product, proces of activiteit te beoordelen.1 Belangrijk is dat LCA het mogelijk maakt om indirecte effecten te evalueren die optreden bij de ontwikkeling van een product of processysteem gedurende de gehele levenscyclus, waardoor informatie wordt verkregen die anders misschien niet in aanmerking zou worden genomen. De cradle-to-gate LCA voor Chilalo beoordeelt de levenscyclusimpact van de productie van 1 kg grafietvlokkenconcentraat (95-97% C) uit natuurlijk grafietvlokkenerts dat wordt gewonnen in het Chilalo project in het zuidoosten van Tanzania.

De totale productieketen omvat mijnbouw-, verwerkings- en transportstadia. De LCA was gebaseerd op de Definitieve Haalbaarheidsstudie 2020 ("2020 DFS") en houdt dus geen rekening met de vermindering van de koolstofvoetafdruk die zal voortvloeien uit het besluit om in de komende DFS hernieuwbare energie in te voeren. Het aardopwarmingsvermogen uitgesplitst naar scopes (1, 2 en 3)2 wordt weergegeven in figuur 2. De grootste veroorzakers van scope 1-emissies zijn de verbranding van diesel voor het transportpark en warmtekrachtkoppelingsinstallaties in de mijnbouw- en verwerkingsfase.

Er zijn geen scope 2-emissies voor het Chilalo project omdat er geen energie naar de locatie wordt geïmporteerd. De grootste bijdrage aan scope 3-emissies wordt geleverd door de ingebedde impact van de productie van diesel voor het transportpark en de elektriciteitsbron, en door de ingebedde impact van de productie van de reagentia die worden gebruikt in het concentratieproces. Transport draagt bij aan de downstream scope 3 emissies van het vervoer van het grafietvlokkenconcentraat naar de haven van Dar es Salaam.

Bespreking en vergelijkend onderzoek: De bovenstaande resultaten bieden een benchmark die de Onderneming beoordeelt als de piekmaatregel, aangezien deze gebaseerd is op het gebruik van dieselbrandstof voor energieopwekking. De onderneming is van mening dat initiatieven ter vermindering van de uitstoot, waaronder de invoering van hernieuwbare energie, waarschijnlijk zullen leiden tot lagere emissies in latere beoordelingen. Zelfs op deze piekbasis toont de LCA voor Chilalo aan dat het Project lagere emissies zal hebben dan vergelijkbare productie in andere delen van de wereld, met name China, in het bijzonder de provincie Heilongjiang waar meer dan 50% van het grafiet in de wereld wordt geproduceerd.

Dit blijkt uit onderstaande figuur 3, waarin Minviro Chilalo vergelijkt met andere bekende producties. De impact van het vervoer van grafietconcentraat van Chilalo naar de haven is verwijderd, zodat de systeemgrenzen van de vergelijkingsscenario's voldoende vergelijkbaar zijn en vergelijkingen op vergelijkbare basis kunnen worden gemaakt.