Het geplande "Porthos"-project, ontwikkeld door een consortium van Royal Dutch Shell, Exxon Mobil, Air Liquide en Air Products, zou Europa's grootste faciliteit voor koolstofafvang en -opslag worden, en zal naar verwachting de jaarlijkse CO2-uitstoot van het land met ongeveer 2% verminderen.

De rechtbank zei in november vorig jaar dat het project, waarbij CO2 die door raffinaderijen en chemische fabrieken wordt uitgestoten, naar lege gasvelden onder de Noordzee zou worden getransporteerd, misschien moest worden stopgezet omdat het niet voldeed aan de Europese milieurichtlijnen.

De milieuactivisten die de zaak hadden aangespannen, beweerden dat de uitstoot van stikstofoxide door de bouw van Porthos schadelijk zou zijn voor naburige natuurgebieden en daardoor in strijd was met de Europese wetgeving.

Maar de rechtbank zei dat onderzoek in opdracht van de regering objectief had aangetoond dat de effecten van de bouw op de natuurgebieden beperkt en tijdelijk zouden zijn.

Het afvangen van de CO2-uitstoot van grote industrieën wordt door veel deskundigen gezien als een belangrijke bijdrage aan de doelstelling van de Nederlandse regering om deze uitstoot tegen 2030 met 55% te verminderen ten opzichte van 1990.