Petronas en Exxon hebben in 2020 een gasvondst gedaan in offshore Block 52, maar die vonden ze commercieel onaantrekkelijk.

Staatsolie zei in een verklaring dat de bedrijven zich na gesprekken met Petronas via een letter of agreement hebben verplicht om de Sloanea-1 ontdekking verder te onderzoeken en de ontwikkeling van een commercieel gasveld in Block 52 haalbaar te maken.

"Een belangrijk onderdeel van de haalbaarheid is de garantie van een belastingvrije periode van 10 jaar vanaf het begin van de productie. Dit is ook vastgelegd in de letter of agreement, met goedkeuring van de regering," voegde Staatsolie toe.

Het hoofd van Petronas in Suriname, Zamri Baseri, zei in januari dat het Zuid-Amerikaanse land stimuleringsmaatregelen zou moeten stimuleren voor energiebedrijven die olie- en gasvondsten willen ontwikkelen.

In december tekende Petronas aanvullende productieverdelingscontracten met Staatsolie voor de offshore blokken 63 en 64, nadat het deze gebieden in een biedingsronde had gewonnen.

De overeenkomst, die maandag door leidinggevenden van Petronas, Exxon en Staatsolie werd ondertekend, dient als basis voor verdere onderhandelingen over een addendum voor gas bij het productieverdelingscontract dat zij in 2013 voor blok 52 ondertekenden.

De Sloanea-2 evaluatieboring, inclusief een productietest, zal in 2024 beginnen, aldus Staatsolie.

"Nadat de Sloanea-2 evaluatieput is geboord, zal worden bepaald of een commercieel gasveld haalbaar is. In dat geval zou de eerste gasproductie op zijn vroegst rond 2031 plaatsvinden," voegde Staatsolie eraan toe.

De partijen overwegen of een drijvende fabriek voor vloeibaar aardgas geschikt zou kunnen zijn voor het project.