Activistische belegger Jana Partners heeft in het eerste kwartaal een nieuw belang genomen in het Amerikaanse diagnosticabedrijf QuidelOrtho, aldus bronnen die bekend zijn met de positie van het hedgefonds aan Reuters.

Het is onduidelijk of het hedgefonds veranderingen zal nastreven bij het bedrijf, dat de populaire QuickVue COVID-19 test voor thuisgebruik maakt, en het kon niet worden vastgesteld hoe groot het belang van Jana is.

Een vertegenwoordiger van Jana weigerde commentaar te geven en een vertegenwoordiger van QuidelOrtho kon niet onmiddellijk worden bereikt voor commentaar. Door de positie op te bouwen, geeft het hedgefonds echter aan dat het geïnteresseerd is in het bedrijf en dat het al aanzienlijke middelen heeft ingezet voor wat een activistische campagne zou kunnen worden.

Het belang zou openbaar gemaakt kunnen worden wanneer Jana zijn 13F deponering doet, die vereist dat fondsbeheerders hun eigendom in beursgenoteerde Amerikaanse bedrijven voor een bepaalde periode van drie maanden gedetailleerd weergeven.

QuidelOrtho heeft momenteel een marktwaardering van ongeveer $2,8 miljard en de aandelenkoers is de afgelopen 52 weken met meer dan 50% gedaald. Sinds januari is de aandelenkoers met 44% gedaald.

Het in San Diego gevestigde bedrijf ontsloeg Chief Executive Officer Douglas Bryant, die het bedrijf ongeveer 15 jaar had geleid, in februari nadat de winst en inkomsten in het vierde kwartaal waren gedaald, deels omdat de COVID-tests waren afgenomen. Deze maand werd Brian Blaser aangesteld als president en CEO.

Jana heeft al 23 jaar ervaring met het investeren in bedrijven, waaronder Frontier Communications, dat onlangs onder druk een formele strategische herziening lanceerde, en Freshpet, dat een rendement van ongeveer 250% heeft gegenereerd in de twee jaar sinds Jana zich met het bedrijf is gaan bezighouden.

Daarvoor drong Jana aan op veranderingen bij bedrijven zoals Whole Foods Market, dat zichzelf verkocht aan Amazon.com Inc (AMZN.O).