Stoffels was sinds 2012 de Chief Scientific Officer van Johnson & Johnson en leidde de ontwikkeling van het single-shot COVID-19 vaccin dat in februari vorig jaar in de V.S. werd goedgekeurd.

Hij gaat eind 2021 met pensioen bij J&J en zal de huidige Galapagos-topman en medeoprichter Onno van de Stolpe vervangen na diens geplande pensionering.

Stoffels zat ook in de raad van bestuur van Galapagos vanaf de oprichting in 1999 tot 2002.

"Gezien zijn buitengewone ervaring op het gebied van zowel R&D als management, zijn uitgebreide netwerk en zijn diepgaande inzicht in de sterke punten en het potentieel van Galapagos, zijn wij ervan overtuigd dat Paul bij uitstek geschikt is om Galapagos te leiden," zei Raj Parekh, voorzitter van Galapagos, in een verklaring.

Galapagos ontwikkelt behandelingen voor ontstekingsziekten en nierkwalen.

Het heeft een geneesmiddel, filgotinib, dat in de Europese Unie en enkele andere markten is goedgekeurd voor de behandeling van reumatoïde artritis. Het bedrijf werkte samen met Gilead Sciences aan de ontwikkeling van het medicijn.