GCM Resources Plc kondigt aan dat het in het kader van het MOU voor de ontwikkeling van kolenmijnen met Power Construction Corporation of China Ltd. ("PowerChina") (zie RNS van 28 november 2023), een contract heeft getekend met PowerChinaInternational Group Limited voor mijnontwikkelingswerkzaamheden ter waarde van ongeveer USD 1 miljard die nodig zijn om de steenkoolwinning op het Phulbari Coal and Power Project ("het Project") mogelijk te maken. De voortgang van dit contract is afhankelijk van de goedkeuring van het ontwikkelingsplan voor steenkoolontginning dat is ingediend bij de regering van Bangladesh onder de voorwaarden en bepalingen van haar contract voor "Exploratie en ontginning van steenkool in Noord-Bangladesh". De omvang van de werkzaamheden onder dit Mijnbouwcontract omvat ontwerp, inkoop, installatie, constructie en inbedrijfstelling van mijninfrastructuur en verwijdering van deklaag, ontwatering en drainage.

Het omvat ook de selectieve ontginning en opslag van waardevolle industriële minerale nevenproducten die in de deklaag voorkomen. Deze nevenproducten zullen naar verwachting een aanzienlijke cashflow opleveren voor het Project, nog voordat er steenkool wordt gewonnen. De looptijd van het mijnbouwcontract is vier jaar, waarbij het verwijderen van de deklaag om de eerste steenkool bloot te leggen ongeveer twee jaar duurt.

Het bedrijf en PowerChina verwachten aanvullende contracten aan te gaan voor kolenwinning en aanverwante activiteiten ter ondersteuning van de lopende open mijnbouwactiviteiten en de verplichting van het project om kolen van hoge kwaliteit te leveren ter ondersteuning van ten minste 6.600 MW stroomopwekking gedurende meer dan 30 jaar. Een gezamenlijk voorstel met ontwikkelingspartner PowerChina zal binnenkort aan de nieuw gekozen regering van Bangladesh worden voorgelegd. Het contract voor de bouw van de mijn werd aangegaan op 9 maart 2024, maar de uitgifte van een kennisgeving om door te gaan met de werkzaamheden is afhankelijk van het verkrijgen van de nodige goedkeuringen van de regering van Bangladesh en het bereiken van financiële afsluiting.

Zoals vermeld in de eerder genoemde RNS van 28 november 2023, heeft ontwikkelingspartner PowerChina toegezegd om te helpen met de projectfinanciering.