HAMBURG (dpa-AFX) - Naar aanleiding van de protesten van havenarbeiders bij de Hamburgse terminalexploitant HHLA tegen de betrokkenheid van rederij MSC, heeft 's werelds grootste containerrederij verzekerd dat alle sociale normen worden nageleefd. Het sociale partnerschap met de vakbonden en alle werknemers is van groot belang voor MSC en een van de sterke punten van Hamburger Hafen und Logistik AG (HHLA), zei een woordvoerster van MSC donderdag in Hamburg. "We zullen een betrouwbare partner zijn voor alle werknemers en hebben een juridisch bindende overeenkomst bereikt met de Senaat van de Vrije en Hanzestad Hamburg om alle werknemersrechten te behouden."

De stad Hamburg en containerrederij MSC hadden woensdag een week geleden aangekondigd dat het Zwitserse bedrijf zich zou aansluiten bij HHLA. De stad bezit momenteel ongeveer 69 procent van HHLA, dat beursgenoteerd is. In de toekomst moet dit gezamenlijk worden beheerd in een joint venture, waarbij de stad 50,1 procent en MSC 49,9 procent van de aandelen bezit.

Volgens Verdi gingen zo'n 2.500 mensen, voornamelijk werknemers van HHLA, dinsdag de straat op om luidkeels te protesteren tegen de plannen. In hun ogen is de toetreding van MSC een uitverkoop van de haven. Als onderdeel van de kritieke infrastructuur hoort HHLA in publieke handen. Demonstranten wezen er ook herhaaldelijk op dat er bij MSC nauwelijks sprake is van medezeggenschap.

De HHLA-medewerkers kregen steun van het nationale congres van Verdi in Berlijn. De 900 afgevaardigden namen een resolutie aan die de "nacht en mist" actie van de senaat veroordeelt, zoals Verdi donderdag aankondigde. In het document staat onder andere "We staan kritisch tegenover de betrokkenheid van rederijen bij havenactiviteiten als geheel, omdat deze banden de druk op arbeidsomstandigheden, tarieven en banen vergroten." Tegelijkertijd zou het personeel kwetsbaarder worden voor chantage als rederijen volumeverschuivingen zouden gebruiken als een industriële actie van werkgevers.

MSC benadrukte aan de andere kant dat het bedrijf de zorgen zeer serieus neemt. Tegelijkertijd beloofde de rederij het belang van de haven van Hamburg te versterken, groei te creëren en de werkgelegenheid bij HHLA veilig te stellen door vanaf 2031 minstens een miljoen standaardcontainers (TEU) te verwerken. "Als 's werelds grootste containerrederij met meer dan 180.000 werknemers en belangen in 70 terminals wereldwijd, willen we Hamburg ontwikkelen tot een centraal knooppunt," zei de woordvoerster./klm/DP/nas