De Spaanse moderetailer Inditex heeft de handel in Rusland stopgezet door haar 502 winkels te sluiten en de online verkoop te stoppen, aldus het bedrijf in een verklaring op zaterdag.

De eigenaar van Zara volgt enkele van de grootste westerse merken die hun activiteiten in Rusland hebben opgeschort, waaronder hun grootste rivaal H&M, na de invasie van Oekraïne en het opleggen van economische sancties.

"In de huidige omstandigheden kan Inditex de continuïteit van de activiteiten en commerciële voorwaarden in de Russische Federatie niet garanderen en schort het haar activiteiten tijdelijk op", aldus 's werelds grootste modebedrijf.

Rusland is goed voor ongeveer 8,5% van de wereldwijde EBIT (winst voor rente en belasting) van de groep en alle Inditex-winkels werken op huurbasis, aldus Inditex. "De investering is financieel gezien niet relevant."

Inditex zei dat het zijn personeel van meer dan 9.000 mensen een speciaal steunplan zou geven, zonder details te geven. De groep had gezegd dat haar 79 winkels in Oekraïne al tijdelijk gesloten waren.

De op één na grootste kledingretailer van Spanje, Mango, zei op donderdag dat het zijn 120 Russische winkels tijdelijk sloot, en Tendam, de op twee na grootste kledinggroep, zei op zaterdag een soortgelijke beslissing te hebben genomen.

"De combinatie van de zwakke roebel die resulteert in grote prijsstijgingen voor de Russische consument en toegenomen logistieke problemen zal de activiteiten bemoeilijken voor alle detailhandelaren die in Rusland importeren, zelfs als er geen directe sancties tegen hun productcategorieën zijn," zei Adam Cochrane, analist bij Deutsche Bank Research.

"Rusland was een belangrijk element van de omzetgroei in 2021 voor Inditex," voegde Cochrane eraan toe. (Verslaggeving door Corina Pons; Bewerking door Louise Heavens en David Holmes)