De raad van bestuur van Hindustan Zinc (HZL) - waarin de overheid de grootste minderheidsaandeelhouder is met een belang van 29,54% - had in januari ingestemd met de aankoop van de zinkactiviteiten van Vedanta Group in contanten voor $2,98 miljard.

De aandelen van HZL zijn sindsdien met bijna een zesde gedaald.

Het ministerie van Mijnbouw zei in de brief, die in februari werd verstuurd, dat ondanks het feit dat het de grootste minderheidsaandeelhouder in het bedrijf is, de regering "in het ongewisse werd gelaten" over de deal, zei een van de ambtenaren, die op voorwaarde van anonimiteit sprak omdat de persoon niet bevoegd is om met de media te spreken.

Los daarvan had de regering gedreigd met juridische stappen als het bedrijf doorgaat met de all-cash deal, volgens een brief die naar het bedrijf was gestuurd en waarvan een kopie naar de beurzen was gestuurd.

Vedanta, Hindustan Zinc, het ministerie van Financiën en het ministerie van Mijnbouw hebben niet gereageerd op vragen die Reuters per e-mail heeft gesteld.

Volgens de Indiase regelgeving zou de regering de deal kunnen blokkeren, die als een "transactie met verbonden partijen" wordt aangemerkt en goedkeuring vereist van een meerderheid van de minderheidsinvesteerders in een bedrijf.

De Vedanta Group verwierf in 2002 voor het eerst een belang van 26% in HZL van de overheid en kocht nog eens 20% via een open bod. Momenteel heeft de Vedanta Group een belang van 64,9% in HZL.

Vervolgens waren de twee partijen verwikkeld in een geschil dat de regering verhinderde haar resterende belang van 29,54% in HZL te verkopen.

Dat geschil eindigde in 2022 en de regering plande een gedeeltelijke verkoop van aandelen in HZL om de desinvesteringsdoelstelling van 500 miljard roepies ($6,06 miljard) voor 2022/23 te halen.

De voorgestelde deal tussen Hindustan Zinc en Vedanta heeft de plannen van de regering in gevaar gebracht, omdat beleggers nerveus zijn geworden, wat heeft geleid tot een daling van de aandelenkoers van HZL, aldus de eerste ambtenaar.

Het bod zou in maart van start gaan, maar "wordt nu ontsierd door onzekerheid," zei de ambtenaar.

($1 = 82,5425 Indiase roepies)