(Alliance News) - De aandelenkoersen in Londen stonden woensdagmiddag lager, omdat beleggers nog steeds niet klaar waren met de verrassend optimistische opmerkingen van Jerome Powell, voorzitter van de Amerikaanse Federal Reserve, op dinsdag.

Het hoofd van de centrale bank gaf aan dat de centrale bank tijdens haar volgende beleidsvergadering het tempo van de renteverhogingen zou kunnen opvoeren.

"Het was het nieuws dat beleggers niet wilden horen, maar diep in hun hart vermoedden dat het zou komen. Hawkish commentaar gisteren van Federal Reserve voorzitter Jay Powell maakte het volkomen duidelijk dat de Amerikaanse rente zal blijven stijgen, mogelijk sneller en harder dan de markten eerder hadden ingeprijsd," aldus Russ Mould, investment director bij AJ Bell.

Het Federal Open Market Committee vergadert op 21 en 22 maart.

De FTSE 100 index stond marginaal lager, slechts 3,74 punten lager op 7.915,74. De FTSE 250 noteerde 115,80 punten of 0,6% lager op 19.840,81 en de AIM All-Share noteerde 3,75 punten of 0,4% lager op 856,31.

De Cboe UK 100 noteerde vlak op 792,42, de Cboe UK 250 steeg 0,7% op 17.367,43 en de Cboe Small Companies daalde 0,1% op 13.877,97.

Fed-voorzitter Powell zei dat de Amerikaanse rente waarschijnlijk zal pieken op een hoger niveau dan eerder werd verwacht, vanwege economische gegevens die sterker waren dan recente trends suggereerden. Hij merkte op dat de cijfers van januari voor werkgelegenheid, consumentenbestedingen, industriële productie en inflatie wezen op een gedeeltelijke omkering van eerdere verzachtende trends.

Woensdag om 1315 GMT wordt het ADP US national employment report gepubliceerd. Analisten van Lloyds Bank zeiden dat het rapport de aandacht zal trekken als een "potentiële wegwijzer" naar de officiële banencijfers van vrijdag, het non-farm payrolls report voor februari, dat om 1330 GMT wordt gepubliceerd.

"Wij gaan uit van een stijging van 200.000 voor de ADP-meting van de particuliere loonsom, wat, indien het wordt herhaald in de officiële cijfers van vrijdag, zou suggereren dat de arbeidsmarkt krap blijft en de speculatie op een grotere Fed-verhoging later deze maand zou versterken", aldus Lloyds Bank.

Volgens de CME FedWatch tool verwachten marktdeelnemers nu een kans van 71% op een verhoging met 50 basispunten tijdens de volgende FOMC-vergadering. Op dinsdag, vóór de verklaring van Powell, achtten de markten de kans op een kleinere verhoging met 25 basispunten 72%.

De dollar bleef sterk door de verhoogde Amerikaanse renteverwachtingen. Het pond noteerde woensdagmiddag in Londen op USD1,1834, lager dan USD1,1861 bij het sluiten van de beurzen op dinsdag.

De euro stond op USD1,0539, een daling ten opzichte van USD1,0577. Ten opzichte van de yen noteerde de dollar JPY137,32, hoger dan JPY136,87.

De aandelen in New York werden woensdag hoger genoemd. De Dow Jones Industrial Average ging 0,2% omhoog, de S&P 500 index 0,2% en de Nasdaq Composite 0,3%. Zij waren dinsdag respectievelijk 1,3%, 1,5% en 1,3% lager gesloten na het commentaar van Powell.

De Fed-voorzitter zet zijn getuigenis voor het Amerikaanse Congres voort op woensdag, door naar het Huis van Afgevaardigden te gaan om het House Financial Services Committee toe te spreken vanaf 10 uur lokale tijd, of 1500 GMT.

In Londen bleef Hiscox de beste blue-chip performer op de middag, met een stijging van 4,0%.

De verzekeraar meldde zijn hoogste verzekeringstechnische winst sinds 2015, maar een sterke daling van de jaarwinst, nu voorzitter Robert Childs zijn pensioen aankondigde.

Het op Bermuda gevestigde bedrijf rapporteerde een winst voor belastingen van USD44 miljoen, een scherpe daling ten opzichte van USD190,8 miljoen in 2021. De verzekeringswinst bedroeg USD269,5 miljoen, tegen USD215,6 miljoen in 2021.

Hiscox leed een beleggingsverlies van USD187,3 miljoen, vergeleken met een winst van USD51,2 miljoen een jaar eerder, als gevolg van "ongerealiseerde mark-to-market verliezen in onze obligatieportefeuille die naar verwachting zullen afnemen naarmate de obligaties vervallen", aldus het bedrijf.

De verzekeringsbedrijven Legal & General en Admiral stonden daarentegen onderaan de FTSE 100, met een daling van respectievelijk 2,0% en 0,9%.

L&G daalde ondanks een solide stijging van de jaarwinst en een record solvabiliteit II-ratio in 2022.

De aanbieder van levensverzekeringen en pensioenen rapporteerde een winst voor belastingen van GBP2,66 miljard, een stijging van 7% ten opzichte van GBP2,49 miljard in 2021. De operationele winst steeg met 12% van GBP1,15 miljard naar GBP1,26 miljard.

L&G zei dat het een record Solvency II dekkingsgraad van 236% bereikte, een forse stijging ten opzichte van 187% in 2021. Op 3 maart schat L&G haar dekkingsgraad op 240%.

Admiral zei dat het in 2022 "veerkrachtige" resultaten boekte tegen een achtergrond van hoge inflatie, maar meldde een sterke daling van de jaarwinst.

De huis- en motorverzekeraar rapporteerde vorig jaar een winst voor belastingen van GBP469,0 miljoen, een daling van 39% ten opzichte van GBP769,0 miljoen in 2021.

Volgens Jefferies lag de winst voor belastingen van Admiral 5% onder de marktconsensus, waarbij de misser werd veroorzaakt door de internationale verzekeringsactiviteiten. Dit was te wijten aan lage marktpremies in Italië en Spanje en hoge schadeclaims in de VS.

Het rendement op eigen vermogen van het bedrijf bedroeg 35%, vergeleken met 56% in 2021. De solvabiliteitsratio, na dividend, bedroeg 180%, tegenover 195%.

In de FTSE 250 was Hill & Smith de slechtste performer, met een daling van 4,5%, ondanks een recordjaaromzet dankzij de sterke Amerikaanse activiteiten.

In 2022 zei de infrastructuurbouwer dat de winst voor belastingen met 62% steeg tot GBP69,3 miljoen, tegen GBP42,8 miljoen in 2021. De omzet bedroeg GBP732,1 miljoen, een recordbedrag en een sterke stijging ten opzichte van GBP625,2 miljoen.

Bestuursvoorzitter Alan Giddins merkte op dat 2022 een jaar was van "aanzienlijke vooruitgang", met name voor de Amerikaanse activiteiten, die nu 64% van het bedrijfsresultaat van het bedrijf vertegenwoordigen.

Elders in Londen kelderde Restaurant Group met 13% nadat het bedrijf had aangekondigd de komende twee jaar ongeveer 35 "potentieel verliesgevende locaties" in zijn Leisure-activiteiten te zullen sluiten.

De Leisure business omvat de restaurantketens Frankie & Benny's en Chiquito, maar niet de recente overname Wagamama.

Het verlies voor belastingen van Restaurant Group op IFRS 16-basis bedroeg GBP86,8 miljoen in het boekjaar dat eindigde op 1 januari, een aanzienlijke toename ten opzichte van GBP35,2 miljoen een jaar eerder. De omzet steeg van GBP636,6 miljoen naar GBP883,0 miljoen.

Meer positief is dat het bedrijf zei dat de handelsresultaten in de eerste acht weken van 2023 "zeer bemoedigend" waren.

Op de AIM daalde Redx Pharma met 17% nadat het klinische biotechnologiebedrijf had gezegd dat de algemene resultaten van zijn RXC004 Porcupine 2 fase twee klinische studieprogramma onvoldoende waren om de verdere ontwikkeling van RXC004 als monotherapie bij patiënten met gevorderde kanker van de galwegen te ondersteunen.

De CAC 40 in Parijs bleef woensdag vlak, terwijl de DAX 40 in Frankfurt met 0,4% steeg.

De economische groei in de eurozone is in het laatste kwartaal van 2022 tot stilstand gekomen.

Volgens een tweede raming van Eurostat is de economie van de eurozone in het vierde kwartaal helemaal niet gegroeid ten opzichte van het kwartaal ervoor. Het bruto binnenlands product was in het derde kwartaal met 0,4% gegroeid.

Het cijfer was lager dan in eerdere ramingen, waarin sprake was van een groei van 0,1% in het vierde kwartaal.

Vooruitkijkend zei Jack Allen-Reynolds, plaatsvervangend hoofdeconoom eurozone bij Capital Economics, dat hij denkt dat de eurozone twee jaar van "zeer zwakke groei" tegemoet gaat, waarbij een recessie "nog steeds waarschijnlijker is dan niet".

"Al met al sterken de vandaag bekendgemaakte BBP-gegevens ons in onze mening dat de economie van de eurozone dit jaar veel slechter zal presteren dan de consensusverwachtingen suggereren", zei hij.

Brentolie noteerde woensdagmiddag in Londen op USD83,29 per vat, tegen USD83,83 eind dinsdag. Goud stond genoteerd op USD1.816,04 per ounce, lager dan USD1.818,73.

Door Heather Rydings, Alliance News senior economisch verslaggever

Opmerkingen en vragen aan newsroom@alliancenews.com

Copyright 2023 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.