Het Japanse Honda Motor Co voorspelt een stijging van de bedrijfswinst met 2,8% voor dit boekjaar, nadat het in het vierde kwartaal de ramingen van analisten had overtroffen doordat een sterke omzetgroei in de Verenigde Staten een daling in China compenseerde.

De op één na grootste automaker van Japan qua volume voorspelde dat de operationele winst voor het hele jaar zou stijgen tot 1,42 biljoen yen ($9,13 miljard), vergeleken met een gemiddelde winstraming van 1,39 biljoen yen in een enquête onder 22 analisten door LSEG.

De bedrijfswinst over de drie maanden tot 31 maart verzesvoudigde ten opzichte van een jaar eerder tot 305,6 miljard yen, ruim boven het gemiddelde van 248,3 miljard yen dat door negen analisten werd verwacht.

De automaker boekte een verkoopstijging van 17% op zijn grootste overzeese markt, de VS, tot ongeveer 378.000 voertuigen in die periode. De verkoop in China daalde in januari-maart echter met meer dan 6% tot ongeveer 207.000 voertuigen.

In China, 's werelds grootste automarkt, is Honda een van de Japanse automerken die het moeilijk hebben tegen lokale rivalen die wendbaarder en sneller zijn en die Chinese bestuurders hebben aangetrokken met goedkope elektrische voertuigen vol technologie.

Honda, dat nog steeds een laatkomer is op het gebied van EV's, zei vorige maand dat het van plan is om een EV-productiebasis te bouwen in Ontario, Canada en tegen 2027 zes EV-modellen onder de merknaam Ye in China te lanceren. ($1 = 155,5500 yen) (Verslaggeving door Daniel Leussink; Bewerking door Sonali Paul)