Halfgeleiderfabrikant Infineon heeft de weg vrijgemaakt voor de bouw van een nieuwe fabriek in Dresden.

De Raad van Bestuur en de Raad van Commissarissen hebben groen licht gegeven voor het project en het Ministerie van Economische Zaken heeft toestemming gegeven voor een vervroegde start van het project, zo maakte Infineon donderdag bekend. Dit betekent dat de werkzaamheden aan de fabriek nu kunnen beginnen. "Met de extra capaciteit kunnen we voldoen aan de toenemende vraag van onze klanten in de tweede helft van dit decennium," zei Jochen Hanebeck, CEO van Infineon, op de Algemene Vergadering van de Groep. Zijn team is druk bezig met de voorbereidingen voor de start van de bouw in de herfst.

Minister van Economische Zaken Robert Habeck zei dat het Infineon-project Duitsland als industriële en halfgeleiderlocatie zal versterken. "Na de vestiging van Wolfspeed in Saarland is dit opnieuw een sterk teken van de aantrekkelijkheid van de locatie." De federale overheid is bereid om projecten massaal te ondersteunen. Infineon is van plan om in totaal vijf miljard euro in de fabriek te investeren en rekent ook op overheidssteun: ongeveer een miljard euro moet uit overheidsmiddelen komen. Habeck zei dat de halfgeleiders die in Dresden geproduceerd zullen worden, nodig zijn voor het gebruik van hernieuwbare energie of voor elektromobiliteit. "Dit soort door de staat gesubsidieerde investeringen maken deel uit van ons beleid voor een transformatief aanbod, dat zich richt op bedrijven waarvan de innovaties noodzakelijk zijn voor de transformatie naar klimaatneutraliteit."

Dit is de grootste investering van Infineon tot nu toe. De fabriek zal onder andere vermogenshalfgeleiders produceren en de productie moet in 2026 van start gaan. Hanebeck zei dat de productie geleidelijk zou worden opgevoerd, afhankelijk van de marktontwikkelingen. "Zo kunnen we het risico van tijdelijk zwakkere marktfasen voor Infineon minimaliseren." In totaal zouden er ongeveer 1000 banen worden gecreëerd. Bij volledige benutting van de capaciteit zou Infineon een jaaromzet kunnen genereren die gelijk is aan het investeringsvolume. Infineon kondigde de investering in november aan.

Dit betekent dat er de komende jaren drie grote chipfabrieken in Duitsland worden gebouwd: de Amerikaanse fabrikant Wolfspeed kondigde onlangs de bouw van een fabriek in Saarland aan en Intel bouwt een grote fabriek in Maagdenburg. Overheidssteun speelt ook een rol bij investeringsbeslissingen. De Europese Unie (EU) probeert de afhankelijkheid van Europa van Azië voor halfgeleiders te verminderen. Het tekort aan chips tijdens de pandemie van het coronavirus heeft de industrie bewust gemaakt van de kwetsbaarheid van wereldwijde toeleveringsketens.

De auto-industrie kampte met enorme productieverliezen en de autoverkoop in Europa daalde ondanks de grote vraag tot het laagste niveau in bijna 30 jaar. Met een "European Chips Act" van in totaal 45 miljard aan publieke en private investeringen moet het wereldwijde productieaandeel van halfgeleiders in Europa binnen tien jaar verdubbeld worden tot 20 procent.

(Verslag van Christina Amann; bewerkt door Olaf Brenner. Als u vragen hebt, kunt u contact opnemen met onze redactie op Berlin.Newsroom@thomsonreuters.com (voor politiek en economie) of Frankfurt.Newsroom@thomsonreuters.com (voor bedrijven en markten).