Democratische onderhandelaars hebben president Joe Biden vrijdag verteld dat ze "gestage vooruitgang" boeken in de besprekingen met de Republikeinen om te voorkomen dat de VS in gebreke blijft, aldus een functionaris van het Witte Huis.

Biden kreeg vrijdagochtend in Japan, waar hij op reis is voor de top van de Groep van 7 (G7), een update over de gesprekken met medewerkers van de Republikeinse voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Kevin McCarthy.

"Het presidentiële team informeerde hem dat er gestage vooruitgang wordt geboekt," aldus een van de functionarissen, die niet bij naam genoemd wilde worden.

"De president gaf zijn team de opdracht om te blijven aandringen op een tweepartijdig akkoord en maakte duidelijk dat essentiële programma's voor hardwerkende Amerikanen en de economische vooruitgang van de afgelopen twee jaar beschermd moeten worden nu de onderhandelingen in een vergevorderd stadium komen. Hij blijft erop vertrouwen dat het Congres de nodige actie zal ondernemen om wanbetaling te voorkomen."

Republikeinen hebben geweigerd om te stemmen voor een verhoging van het schuldenplafond tot voorbij de $31,3 biljoen grens, tenzij Biden en zijn Democraten akkoord gaan met bezuinigingen op de federale begroting.

De Amerikaanse overheid kan sommige schulden al

al op 1 juni

tenzij het Congres stemt om het schuldenplafond op te heffen, en economen vrezen dat het land in een recessie terecht zal komen.

Biden heeft zijn reis naar Azië ingekort en is nu van plan om zondag naar huis terug te keren om de onderhandelingen af te ronden, zonder tussenstops in Papoea-Nieuw-Guinea en Australië om de invloed van China in de regio tegen te gaan.

Ondertussen leiden Witte Huis-adviseur Steve Ricchetti, begrotingsdirecteur Shalanda Young en wetgevingsadviseur Louisa Terrell de besprekingen voor de regering.

Een soortgelijke impasse in 2011 over de schuldenlimiet leidde tot een historische verlaging van de kredietwaardigheid van de VS, wat een verkoopgolf van aandelen veroorzaakte en de leenkosten van de overheid deed stijgen.

De huidige impasse heeft beleggers aan het wankelen gebracht, waardoor de kosten voor het verzekeren van posities in Amerikaanse staatsschulden naar recordhoogtes zijn gestegen. Een Reuters/Ipsos

enquête

die maandag werd afgerond, wees uit dat driekwart van de Amerikanen vreest dat een wanbetaling een zware tol zou eisen van gezinnen zoals het hunne. (Verslag van Jeff Mason; geschreven door Trevor Hunnicutt; bewerkt door Jacqueline Wong en Raju Gopalakrishnan)