Ironveld plc geeft een update over recente activiteiten. Ironveld Smelting Operations In juli en augustus waren de activiteiten in de faciliteiten van Ironveld Smelting in Rustenburg erop gericht om ervoor te zorgen dat de twee gerenoveerde ovens, de Argon Oxygen Decarburization Convertor en de Granulator succesvol konden functioneren. Hoewel de gerenoveerde fabriek volgens plan functioneerde zonder materiële problemen, werd het duidelijk dat er meer elektrische voeding nodig was om alle apparatuur tegelijkertijd optimaal te laten werken.

Om dit probleem op te lossen, werden extra generatoren besteld en eerder deze maand volledig geïnstalleerd. Hoewel dit resulteerde in een korte vertraging in het verwachte activiteitenniveau van de eerste twee ovens, is het extra vermogen nu in staat om alle apparatuur volgens plan fulltime te laten werken, wat naar verwachting zo zal blijven. De laatste werkzaamheden en inbedrijfstelling van de derde geplande oven in de smelterij waren uitgesteld in afwachting van de komst van de extra generatoren en deze zullen nu naar verwachting in oktober van start gaan.

Milieuvriendelijke en zuinige energieoplossing Het gebruik van generatoren op de site heeft altijd deel uitgemaakt van de kortetermijnoplossing van Ironveld om off-grid te blijven, zodat het bedrijf de dagelijkse 'load shedding', opgelegd door de elektriciteitsmaatschappij ESKOM, kan vermijden. Zoals eerder aangekondigd, heeft Ironveld een contract gesloten voor de installatie van een volledig zonne-LNG hybride systeem op de site in Rustenburg om in alle stroombehoeften te voorzien op een aanzienlijk goedkopere basis dan zowel dieselgeneratoren als netstroom, dat naar verwachting in het eerste kwartaal van 2024 zal worden geïnstalleerd. Daarnaast verlopen alle werkzaamheden aan het BurnStar LNG-naar-waterstofproject volgens plan, dat momenteel op schema ligt voor ingebruikname rond het einde van 2023, gevolgd door de start van de levering in het eerste kwartaal van 2024. Dit kan Ironveld in staat stellen waterstof te gebruiken als reductiemiddel in het smeltproces, waardoor de 'groene metalen' geloofsbrieven van het bedrijf verder worden versterkt.

In augustus kon de smelterij, in afwachting van de installatie van de extra generatoren en om de op dat moment beschikbare stroom te benutten, met succes een testhoeveelheid metaalproducten van derden verwerken om inkomsten te genereren. Verwacht wordt dat dit op korte termijn zal leiden tot een bijkomend cash genererend contract met een vaste termijn en hoeveelheid, terwijl de klant onderhoud uitvoert aan zijn eigen installaties. Het resultaat is niet alleen een bewijs van de flexibiliteit van het productieteam in de smelterij, maar ook van het vermogen van het bedrijf om waarde te genereren uit zijn apparatuur ter plaatse.

Te zijner tijd zal naar verwachting ook de vierde oven in de smelterij in productie worden genomen en beschikbaar komen voor contracten met derden. De gerenoveerde granulator in de smelterij presteerde tijdens deze recente verwerking aanzienlijk boven verwachting. De fabriek was in staat om consistent een eindproduct van min twee millimeter te genereren, wat op basis van de huidige feedback zou moeten leiden tot een groter aantal klanten voor het High Purity Iron product van het bedrijf.

Ironveld Mining's IPace DMS Magnetite Joint Venture vordert Zoals aangekondigd op 1 september 2023, is er een wijziging in de structuur van de IPace DMS Magnetite Joint Venture getekend met Sable Exploration and Mining, waardoor SEAM als financieringspartner is toegevoegd. SEAM heeft de financiering, zoals voorzien in de overeenkomsten, al voorgeschoten. Op de mijnlocatie vorderen de grond- en civiele werken voor de DMS Magnetite JV goed en alle verwerkingsapparatuur zal naar verwachting over ongeveer vier weken geïnstalleerd zijn, met de eerste productverkoop ongeveer twee tot vier weken daarna. Algemene mijnbouwactiviteiten om de smelter van het benodigde erts te voorzien, hebben het mogelijk gemaakt om op beide locaties voorraden aan te leggen.

Kans op hoogzuivere ijzerpoeders De Raad van Bestuur van Ironveld is zeer bemoedigd door recente gesprekken met potentiële klanten voor de geplande ijzerpoederproducten. Op dit moment worden er op het zuidelijk halfrond geen ijzerpoeders met waterverstuiving geproduceerd en zodra de productie van deze poeders van start gaat, zal Ironveld lokale klanten in staat stellen om de import van deze essentiële materialen te vermijden. Het bedrijf heeft een volledig begroot investeringsprogramma van ongeveer ZAR 80 miljoen (ongeveer £ 3,4 miljoen) om de productiefaciliteiten in Rustenburg te upgraden en overweegt een aantal manieren om deze uitbreiding het best te financieren zonder verder een beroep te doen op aandeelhouders.

Additive Manufacturing Research meldde eerder deze week dat de markt voor metalen 3D-printing jaar-op-jaar met 16% was gegroeid en de geplande ijzerpoeders van Ironveld zullen deze groeiende markt voeden. De lucht- en ruimtevaartindustrie, waaronder Airbus en Boeing, maakt bijvoorbeeld steeds meer gebruik van metalen 3D-printing voor onderdelen en vorige maand kondigde Apple aan dat het 3D-printers zou gaan gebruiken om het chassis voor sommige van de aankomende Apple Watch Series 9-modellen te maken. Het nieuwe fabricageproces dat Apple aan het testen is, zal minder materiaal gebruiken dan de grote platen metaal die nodig zijn voor traditionele computergestuurde fabricage, en het zal ook minder tijd kosten om nieuwe apparaten te maken.