iTech Minerals Ltd. heeft een update gegeven van de exploratievoortgang op weg naar het nieuwe jaar. Ionische klei metallurgie: iTech heeft 20 monsters van twee van haar REE-prospects in Ethiopia en Burtons (vroeger Salt Creek) ingediend voor metallurgische tests om de mate van ionische adsorptie van REE's in de klei van elk prospect te bepalen. Monsters zijn naar de Australian Nuclear Science and Technology Organisation (ANSTO) gestuurd om verkennend onderzoek uit te voeren. Het hoofddoel is de uitloogbaarheid van zeldzame aardmetalen te bepalen onder typische desorptieomstandigheden die worden toegepast op ionische kleiafzettingen (IAC); de resultaten worden verwacht vóór het begin van de boringen. De monsters zijn zo gekozen dat ze verschillende niveaus binnen het verweringsprofiel vertegenwoordigen, ruimtelijk verspreid over de prospects. Dit zal iTech helpen te begrijpen in welke mate ionische adsorptie een rol speelt in de REE-mineralisatie in elk prospect en hoe die binnen het systeem kan variëren. Vooruitgang bij het boren: De onderneming is druk bezig geweest met het contacteren van landeigenaren op haar Eyre Peninsula-percelen, na de oogst, om toestemming te krijgen om het land te betreden voor boringen. Toegang tot alle prospects is nu verleend en een boorinstallatie is veiliggesteld om volgende maand met het boren te beginnen. Meer dan 370 boorgaten zijn gepland voor vier prospects op het centrale Eyre Peninsula, gericht op zowel kaolien (kaolien-halloysiet en HPA) als kaolien-IAC REE-mineralisatiestijlen. Bartels IAC REE Prospect: iTech heeft een nieuwe zone van REE mineralisatie geïdentificeerd in een verweerde, kleirijke horizon bij de Bartels Prospect, in het zuidelijkste deel van het Eyre Peninsula tenement pakket. In 2012 heeft Archer Materials 3 omgekeerde circulatieboringen verricht naar goudmineralisatie in epithermale systemen. In één boring, EPIRC12_003, werden significante zeldzame aardmetalen aangetroffen in wat wordt beschreven als gecaoliniseerd grofkorrelig felsisch gesteente; deze boring werd verricht in een poging om uitbreidingen van de goudmineralisatie te identificeren. EPIRC12_003 heeft 21 m @ 2298 ppm TREO van 55-76 m doorsneden; waaronder 9 m @ 3054 ppm TREO van 55-56 m; en 7 m @ 2626 ppm TREO van 69-76 m; EPIRC12_001 en EPIRC12_002 hebben alteratie en significante goudmineralisatie doorsneden, maar niet de kaolienhoudende felsische eenheid die in EPIRC12_003 is geïdentificeerd. Gezien de diepte van de mineralisatie is het de vraag of deze ionisch van aard kan zijn. Het gemineraliseerde interval lijkt een bij voorkeur verweerde zone van felsische intrusieven te zijn binnen gelaagde metasedimenten van de Hutchison Group Metasedimenten. Een overzicht van de spaanplaten van de boringen wijst erop dat de invloed van lateritische verwering zich tot ver onder de gemineraliseerde horizon uitstrekt, waardoor bepaalde eenheden mogelijk bij voorkeur worden verweerd. Nog belangrijker is dat verweerde equivalenten van het felsische gesteente op grote schaal in de buurt van het boorgat tevoorschijn komen en een belangrijk IAC REE doel vormen voor het komende boorprogramma. iTech is van plan om ongeveer 50 boorgaten in een gebied van ongeveer 4 km x 2 km te boren om dit doel te testen. Ethiopia Kaolin IAC REE Prospect: Na het identificeren van uitgebreide verrijking van REE's in kaoliniethoudende klei, over een gebied van meer dan 1,3 km x 1 km, in de Ethiopia Prospect, is iTech van plan om ongeveer 65 extra boringen te verrichten. Het programma is erop gericht de mineralisatie op te vullen en uit te breiden tot een gebied van ongeveer 2,5 km x 1,5 km, met de nadruk op de uitbreiding van de hoogwaardige mineralisatie aan het einde van de historische boring in ETH-029, die 32 m @ 1633 ppm TREO afleidde (