ClientEarth heeft bij het Londense High Court een rechtszaak aangespannen tegen de Financial Conduct Authority (FCA) vanwege haar besluit om het prospectus van Ithaca Energy Plc goed te keuren, ondanks haar belangen in de onontwikkelde Cambo en Rosebank olie- en gasvelden in de Noordzee.

Het is de eerste zaak van deze aard tegen de FCA, maar actievoerders wenden zich steeds vaker tot de rechter om overheden en bedrijven te dwingen sneller over te stappen op koolstofarme strategieën.

De FCA, voor het eerst door ClientEarth op de korrel genomen, merkte op dat het Hooggerechtshof toestemming zou moeten geven voor de vordering en beloofde "zich in deze zaak te verzetten tegen toestemming".

Een woordvoerder van Ithaca Energy, dat afgelopen november zijn beursgang maakte in de grootste beursgang van 2022 in Groot-Brittannië, zei dat het bedrijf kennis had genomen van de reactie van de FCA en dat het op dit moment niet gepast zou zijn om commentaar te geven.

Ithaca's prospectus had erkend dat klimaatverandering risico's inhield voor de olie- en gasindustrie in het algemeen, maar de advocaten van ClientEarth beweerden dat het bedrijf niet leek uit te leggen hoe deze risico's specifiek van invloed zijn op haar bedrijf - of hoe belangrijk ze waren voor het bedrijf.

"De plannen van het bedrijf voor nieuwe olie en gas lijken fundamenteel onverenigbaar te zijn met de wereldwijde klimaatdoelstellingen en de enorme risico's van haar activiteiten zijn niet goed uitgelegd in haar prospectus," aldus Robert Clarke, een verantwoordelijke financiële advocaat van ClientEarth.

"Zonder deze essentiële informatie kunnen beleggers niet beoordelen hoe Ithaca kan worden beïnvloed door de wereldwijde netto nul overgang."

De actie van ClientEarth komt een week nadat het in Londen een claim indiende tegen de directeuren van oliegigant Shell wegens vermeend wanbeheer op klimaatgebied.